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marini, 440 chilogrammi di piume. L' anno prima erano pervenuti 

 78 orsi, 4 volpi polari vive e 232 morte ; 122 kg. di piume, e 

 ciò solo in un anno e solo in Tromsò (1). Un gruppo di 4 uomini 

 ha ucciso in un solo inverno 84 orsi nell'isola di Hope, (2) il che 

 corrisponde, tradotto in danaro, alla cospicua somma di circa 

 30 000 lire. 



Più rapida, meno faticosa, punto pericolosa è la caccia alle 

 foche fatta da imbarcazioni più o meno grandi, che vanno dalla 

 semplice barca a vela sino ai moderni vapori capaci di parec- 

 chie migliaia di tonnellate. 



Nel marzo 1909 una squadra di diciannove vapori atten- 

 deva nelle spiaggie di San Giovanni di Terranova lo sgelo e 

 1' apertura della caccia alle foche. Un mese dopo il Florizel, 

 uno di quei vapori, aveva massacrato 30 488 foche ; YEagle ne 

 avea prese circa 20 000 e tutti gli altri presso a poco altrettante. 

 Nel 1910 la strage fu anche maggiore. // Florizel catturò 49 000 

 foche, il Bellaventura 40 000 ecc. Nel 1911 furono trucidate 

 almeno 300 000 foche soltanto dalla flotta primaverile di Ter- 

 ranova ! 



E non si risparmiano neppure i piccini. Tanto vero che 

 nella baia di San Lorenzo l' Harlaw catturava 1 anno scorso 

 12 900 giovani, contro soli 56 adulti.... (3) 



Non aggiungo altri particolari ; non accenno ai Giapponesi 

 reputati i più formidabili distruttori, né alle spedizioni recatesi 

 allo stesso scopo in quest' anno al Capo di Euona Speranza. La- 

 scio invece pensare allo scempio che si va facendo in ogni parte 

 del mondo di tutti gli animali da pelliccia ; dalla lontra di mare 

 allo zibellino, dallo skunk al castoro. Cito un solo, ultimo esem- 

 pio. Nella Costa d'Oro, la distruzione di una scimmia, il Colobus 



(1) Vedi Sarasin. 



(2) Da un articolo della Tribuna. 



(3) Giorgio Molli, La pesca alla balena e alla foca, « Rivista mensile del 

 Touring Club Italiano » N. 2, febbraio 1912, pag. 100. (Vedi anche « Ne- 

 ptunia » ). 



