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(Coryphacna hippurus L.), die in meiner Voliere sofort als ausgezeichneter 

 Bissen betrachtet und in gewohnter Weise bestattet wurde. Auch ge- 

 schlachtetes Fleisch, ein Hammeikotelett oder ein Stück von einem Beef- 

 steak, wenn sie nur genügenden Wildgeruch von sich geben, werden 

 nicht verachtet. Kurzum, der Totengräber kennt keinerlei ausschließliche 

 Bevorzugung ; er schafft alles in die Grube, was verdorben ist. 



Die Unterhaltung seiner Industrie bietet durchaus keine Schwierig- 

 keit. Wenn dieses Wild mangelt, so kann es durch jedes andere, das 

 gerade zur Verfügung ist, ersetzt werden. Man hat auch keine Schererei 

 mit der Unterbringung. Es genügt eine große glockenförmige Stürze 

 aus Metall, die auf einer tiefen, bis zum Rand mit frischem, festgeschüt- 

 teltem Sand gefüllten Schüssel ruht. Um die Katzen abzuhalten, die der 

 Aasgeruch ebenfalls anlockt, müssen die Versuche in einem mit Draht 

 vergitterten Raum stattfinden. 



Gehen wir nun ans Werk. Der Maulwurf liegt in diesem abge- 

 schlossenen Raum mitten auf dem Boden ; das weiche, ganz gleichmäßige 

 Erdreich bietet die besten Vorbedingungen für eine leichte Arbeit. Vier 

 Totengräber, drei Männchen und ein Weibchen, sind zur Stelle und halten 

 sich, dem Beobachter unsichtbar, zusammengekauert unter dem Kadaver, 

 der von Zeit zu Zeit wieder Leben zu erhalten scheint, wenn er von 

 unten nach oben durch den Rücken der Arbeiter in Bewegung gesetzt 

 wird. Wer nicht wüßte, was da vorgeht, könnte wohl überrascht sein, 

 wenn er das tote Tier sich bewegen sieht. Dann und wann kommt einer 

 der Gräber, fast immer ein Männchen, hervor und macht die Runde um 

 das Tier, das er genau untersucht, indem er in seinem Pelz herum- 

 wühlt. Geschäftig verschwindet er dann wieder, kommt abermals hervor, 

 unterrichtet sich von neuem und schlüpft unter den Körper. 



Die Schwankungen beginnen von neuem, der Kadaver zittert und 

 regt sich, während ein unter ihm hervorquellender Erdwulst sich rings- 

 herum legt. Durch sein eigenes Gewicht und durch die Anstrengungen 

 der unter ihm tätigen Grabarbeiter sinkt der Maulwurf nach und nach 

 in den unterwühlten Boden ein. Bald bewegt sich dann auch die nach 

 außen gedrängte Erde unter dem Druck der unsichtbaren Arbeiter, stürzt 

 von oben in die Oeffnung und bedeckt den Körper. Es ist ein heimliches- 

 Begräbnis. Der Kadaver scheint ganz von selbst zu verschwinden, als ob 

 er in einer flüssigen Umgebung verschluckt würde. Noch lange dauert 

 dieses Niedersinken fort, bis die Tiefe genügend scheint. 



Im ganzen eine einfache Arbeit ; in dem Maße, wie die Grabarbeiter 

 den leeren Raum vertiefen, in den der Kadaver ohne ihre Mitwirkung 

 hineingleitet, füllt sich auch das Grab von selbst durch den bloßen Ein- 

 sturz der erschütterten Erde. Gute Schaufeln an den Beinen, starke 

 Rücken, um eine kleine Erderschütterung hervorbringen zu können — 

 mehr braucht man nicht zu einem solchen Geschäft. Sehr wichtig ist 

 aber ferner die Kunst, den Kadaver durch fortgesetzte Stöße auf einen 

 geringen Umfang zu bringen, damit er nötigenfalls auch schwierige Durch- 



