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Sitten, während die Untätigkeit iiim perverse Gelüste einflößt. Wenn er 

 nichts mehr zu tun hat, zerbricht er einem Käfer seinesgleichen die Glieder 

 und verspeist ihn, unbekümmert darum, daß auch an ihn die Reihe kommt, 

 selbst amputiert und verspeist zu werden. Das ist dann die letzte Erlö- 

 sung seines mit Ungeziefer behafteten Alters. 



Diese zuletzt ausbrechende Mordwut findet sich nicht allein bei den 

 Totengräbern. Sie kommt z. B. auch bei der vorher so friedlichen Mauer- 

 biene (Osmia) vor; wenn sie ihre Eierstöcke erschöpft fühlt, erbricht sie 

 die benachbarten Zellen, oft sogar die eigenen, zerstreut den staubförmi- 

 gen Honig und holt das Ei daraus hervor, um es zu verzehren. Die 

 Mantis verspeist das Männchen, wenn es seine Aufgabe erfüllt hat; das 

 Weibchen des großen braunen Heupferdchens (Tettigonia verrucivoni L.) 

 knabbert mit Vergnügen einen Schenkel seines invaliden Gatten; die sonst 

 sanftmütigen Grillen haben tragisch endende eheliche Zwistigkeiten, bei 

 denen sie sich skrupellos gegenseitig den Bauch aufschlitzen. Wenn 

 die Sorgen um die Nachkommenschaft enden, ist es auch mit den Freuden 

 des Lebens vorbei. Manchmal verschlechtert sich das Tier dann, und 

 seine unrichtig gehende Maschine endigt in Abirrungen vom normalen 

 Zustande. 



Die weitere Tätigkeit der Larve zeigt nichts Hervorragendes. Wenn 

 sie groß genug geworden ist, verläßt sie die Fleischkammer, in der sie 

 geboren wurde; sie entfernt sich aus dieser Pesthöhle, indem sie sich 

 tiefer in den Boden begibt. Dort arbeitet sie mit den Beinen und Rücken- 

 schilden, häuft ringsum sich Erde auf und schafft sich so eine schmale 

 Kabine, in der die Verpuppung in Ruhe vor sich gehen kann. Wenn 

 das Logis fertig ist und mit dem Beginn der Häutung die Erstarrung 

 eintritt, liegt sie wie tot da, belebt sich jedoch bei der geringsten Beun- 

 ruhigung und windet sich um ihre Achse. 



Ebenso bewegen sich, wie eine Turbine rotierend, verschiedene 

 andere Insekten im Puppenzustand, wenn man sie stört. Man wird immer 

 von neuem überrascht, wenn man diese Mumien plötzlich ihre Starrheit 

 aufgeben und sich um sich selber drehen sieht, vermittels eines Mechanis- 

 mus, dessen Geheimnis wohl eingehender erforscht zu werden verdiente. 

 Unsere wissenschaftliche Mechanik könnte dort vielleicht ihre schönsten 

 Theorien beobachten. Die Gewandheit und Kraft eines Clowns können 

 keinen Vergleich aushalten mit jener dieses erst im Entstehen befindlichen 

 Körpers, dieses kaum festgewordenen Schleimes. 



In ihrem einsamen Kämmerchen geht die Larve des Totengräbers 

 in etwa vierzehn Tagen durch Häutung in den Puppenzustand über. Von 

 da an fehlen mir die Dokumente unmittelbarer Beobachtung, allein die 

 Geschichte ergänzt sich von selber. Der Totengräber muß seine ausge- 

 wachsene Gestalt im Laufe des Sommers annehmen und im Herbst gleich 

 dem Mistkäfer einige Tage der Freude ohne Familiensorgen haben. Wenn 

 dann die Fröste herannahen, so vergräbt er sich in seine ;,Winterquartiere, 

 aus denen er wieder hervorkommt, sobald der Frühling seinen Einzug*hält. 



(Schluß folgt.) 



