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G. ROVERETO [6] 
Conservazione e associazione. — Ciò che è straordinario si è la conservazione dei tentacoli, 
che sporgono in vario numero, non però in molti, dallo zoecio quando il polipide è espanso, e non è visibile 
alcuna particolare vagina o colletto setigero. Considerando che i tentacoli non hanno l’epidermide fornita 
di cuticula, e sono quindi molto delicati, se si osservano tuttora in modo ben visibile, ciò è certamente 
dovuto ad una sostituzione della loro sostanza protoplasmatica, avvenuta subito dopo la morte dell’animale. 
La sostanza che costituisce odiernamente quanto ci è rimasto della spoglia dell’animale è di un colore 
nericcio, che spicca assai bene sul fondo bianco del tubo dell’anellide. Credendo da principio che si trattasse 
di chitina, ne tentai la dechitinizzazione col liquido di LABARRAQUE in soluzione acquosa, per poterla quindi 
studiare al microscopio; ma non ottenni alcun risultato. Stabilii però che si trattava di una sostanza in- 
teramente minerale; e avendola susseguentemente esposta al fuoco del cannello diventò magnetica, rivelan- 
dosi in tal modo, con un procedimento esatto, per quanto semplice, solfuro di ferro. Questa epigenesi 
avvenne probabilmente per riduzione del solfato di ferro disciolto nell’acqua marina a contatto della materia 
organica; oppure l’animale stesso conteneva acido solforico, che diede luogo direttamente alla produzione 
del solfuro. 
L'associazione costante che questo briozoo presenta con le Protula, e specialmente con la Pr. firma 
SeG., è dovuta probabilmente alla sua struttura d’insieme; poichè gli occorre un supporto, e questo fra 
i fossili del terreno in cui si ritrova, non gli può esser dato che dalle Protula, aventi tubi rotondi, lisci 
e diritti; inoltre, infossandosi per corrosione nel supporto, gli è assai più confacente la conchiolina degli 
anellidi, che è più tenera e meno resistente di quella dei molluschi. 
Posizione tassonomica. — Benchè questo fossile sia sufficientemente caratterizzato, è evidente 
che non è ben chiara la sua posizione tassonomica. Avendone il prof. IsseL, al quale debbo schiarimenti 
e consigli, interrogato parecchi specialisti d’Italia e dell’estero, alcuni esclusero che fosse un briozoo, per 
modo che lo ritenni per qualche tempo un idroide vicino a Reticularia; ma la maggior parte, pur conve- 
nendo nel collocarlo fra i briozoi, nulla seppero indicare di preciso. Solo un naturalista del Museo Bri- 
tannico lo comparava alle Flustrella; supponendo forse, poichè il distinto naturalista inglese ebbe fra mani 
la sola figura, che l’interno delle maglie fosse occupato da sostanza gelatinoide, ora scomparsa. Ma questa 
supposizione non ha fondamento, poichè, pur avendosi conservati i tentacoli, non si ha traccia di parti 
scomparse nell’interno delle maglie, gli stoloni sono realmente tali e non contorni, e gli zoeci non sono 
liberi, ma aderenti al supporto, e incavati dove avrebbe dovuto esistere fra essi eil supporto la sostanza 
gelatinoide. Sono inoltre caratteri diagnostici ben spiccati e differenziali dalle Flustrella gli zoeci aderenti 
e portati dagli stoloni, e lo sviluppo e la forma di questi, caratteri che ho trovato ripetersi con qualche 
approssimazione in alcuni generi delle Stolonifera, quali Hypophorella, Buskia, Vesicularia e particolarmente 
nel primo, che però, astraendo dalle sue proprietà terebranti e dal suo habitat al tutto singolare, costruisce 
una maglia molto irregolare, ed ha zoeci di forma diversa e forse diversamente infissi e distribuiti. BusXia 
ha stoloni somiglianti, ma zoeci differenti. Vesicularia è arborescente e con ramificazioni dicotome. 
Quindi per i pochi caratteri che ci sono noti, e per le sue affinità naturali, si può collocare fra le 
Vesicularitidae e le Buskidae, nella tribù degli Stolonifera, nell’ordine dei Ctenostomata. 
Diagnosi del genere. — Stoloni filiformi, formanti maglie poligonali; zoecè a forma di calice, fissati 
sui nodi delle maglie per la estremità inferiore e per intero aderenti al supporto. 
I caratteri diagnostici della specie sono per ora eguali a quelli del genere. 
Località: — Savona (pliocene); Albenga (pliocene); altre località fuori di Liguria, tutte plioceniche: 
Tabiano nel Parmigiano, Gravina nel Napoletano, Modenese e Astigiano in genere. 
