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Wer das Umherschweifen in Wald und Feld liebt, der wird 

 manchmal beobachtet haben, daß sich in sandigen Waldgegenden 

 am Fuße von Waldbäumen, besonders am Rande des Kiefernforstes, 

 im trockenen, feinen Sand zierliche, trichterförmige Gruben von 

 3 bis 4 cm oberem Durchmesser befinden. Was bedeuten diese Gebilde 

 und wie entstehen sie? 



Wir haben hier den Hinterhalt eines Raubritters aus der 

 Tierwelt vor uns, nämlich des sog. Ameisenlöwen. Diese selt- 

 same Löwenart wird man hinter den Gittern der Raubtierkäfige im 

 Tiergarten vergeblich suchen, haben wir's doch eigentlich mit keinem 

 Löwen, sondern mit einem Kerbtier zu tun. Der „Ameisenlöwe" ist 

 die Larve eines libellenartigen Kerfs, der, in seinem voll- 

 kommenen Zustand kaum beachtet, im allgemeinen keine besondere 

 Bezeichnung hat; zur Unterscheidung wird er jedoch als Ameisen- 

 jungfer angesprochen. Der volkstümliche Name Ameisenlöwe be- 

 zieht sich streng nur auf die Larve; somit ist angedeutet, daß dieser 

 das Hauptinteresse gebührt. Und wahrlich, die Lebensgeschichte 

 des Kerfs bietet hier die merkwürdigsten Tatsachen. 



Der Herrgott hat auf seiner großen, weiten Erde mancherlei 

 Kostgänger; einer der merkwürdigsten ist der Ameisenlöwe. Dieses 

 Geschöpfes Beschäftigung ist, Ameisen und andere kleine Kerbtiere 

 auszusaugen — natürlich, wenn es solche in seiner Gewalt hat. Und 

 um dieses ersehnte Ziel herbeizuführen, macht sich das Tierchen eine 

 unterirdische, aber nach oben völlig offene Raubburg. Für seine 

 Wegelagerung wählt es sich Orte, wo viele Kerbtiere verkehren, 

 — es macht's also just wie die alten Raubritter, die viel benutzte 

 Waldstraßen und Hohlwege umlagerten, auf Beute, vorüberziehende 

 Kaufleute usw., lauernd. Die Raubritter hätten doch den Ameisen- 

 löwen in ihr Zunftwappen aufnehmen sollen! Schade, daß sie nicht 

 mehr leben, ich hätte ihnen diesen Rat sicherlich erteilt. 



Mancher Wanderer wurde in jenen alten Zeiten von den adeligen 

 Wegelagerern ausgesogen — ausgesogen natürlich im übertragenen 

 Sinne — und gegebenenfalls getötet. Der Ameisenlöwe macht stets 

 kurzen Prozeß, er gibt in keinem Falle Pardon, tötet alles, was ihm 

 unter die Hände — ich wollte sagen: Freßzange — kommt, und 

 saugt die Opfer aus — im strengsten, wörtlichen Sinne. Bemerkens- 

 wert ist, daß jener berüchtigte Räuber noch von keiner mittelalter- 

 lichen Behörde jemals in die Acht erklärt worden ist, kein einziger 

 Femrichter hat ihm jemals eine pergamentene Ladung an die Burg 

 gesteckt, kein Bürgermeister hat sein von dicklockiger Perücke be- 

 decktes Haupt über ihn geschüttelt und in keinem „schwarzen 

 Register" oder „Blutbuche" steht er verzeichnet, man mag noch so 

 viele Archive durchsuchen. Und auch unsere heutigen Behörden 

 drücken ein Auge zu, so daß sich jener Räuber ungestraft seines 

 Handwerkes freuen kann, trotzdem sie kleine Diebe nicht gern 

 laufen lassen, wie's in der sprüchwörtlichen Redensart angedeutet 



