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Das geschilderte Wesen treibt der Ameisenlöwe geraume Zeit 

 hindurch. Im Juni oder Juli wühlt und gräbt er sich tiefer in den 

 Sand ein zur Verpuppung: er umgibt sich mit einer aus weißen 

 Seidenfäden bestehenden Hülle, die er selber spinnt; er besitzt nämlich 

 am Ende des fernrohrartig ausziehbaren Hinterleibes eine Spinn- 

 vorrichtung. Die Verpuppungshülle wird auswendig mit Sandkörnchen 

 bedeckt. Wenn man daher im Juni oder Juli an die Grube geht, 

 wo man vorher den Ameisenlöwen beobachtet hat, so wird man da- 

 selbst im Sande eine haselnußgroße Sandkugel, den Kokon, 

 finden. Dieser enthält einen eingesponnenen Ameisenlöwen. 

 Hier im engen Kämmerlein streift er die Larvenhaut — oder wenn 

 man besser will: die Löwenhaut — ab und hält sich still vier 

 Wochen lang. Währenddes geht, den Augen der Welt verborgen, 

 eine jener geheimnisvollen Verwandelungen vor sich, deren Ergebnis 

 wir später bewundern, nie aber — erklären können. 



Als Puppe sieht das Tier länglich aus, also schon nicht mehr 

 so dick wie vordem als Larve. Die Farbe ist gelblich mit braunen 

 Flecken. Die Scheiden der Füße, Flügel und Fühlhörner hängen 

 frei am Leibe. 



Nach der Verpuppung geht ein geflügelter Kerf hervor, der 

 munter aus dem Sande schlüpft, die kugelige Puppenhülse zur Hälfte 

 im Loche stecken läßt und nun sich frei in die Luft erhebt. Diesem 

 Tiere sieht man nicht an, was einst es gewesen: aus dem plumpen 

 Ameisenlöwen ward eine „Ameisenjungfer", eine Art Wasserjungfer, 

 vom Aussehen und Gebaren anderer Wasserjungfern sich wenig 

 unterscheidend. Wie zum Andenken an die ehemalige große Fang- 

 zange trägt diese Libelle aber keulenartig verdickte, hakenförmige 

 Fühler. Ein weiteres von den echten Libellen unterscheidendes 

 Merkmal beruht darauf, daß die Ameisenjungfer beim Sitzen die 

 Flügel dachförmig hält. Zudem sind diese Flügel, zwar netz- unp 

 knitterglasig wie bei den anderen Wasserjungfern, braungefleckt; 

 und diese Flecken erscheinen mir wieder wie zur Erinnerung an die 

 drei Reihen brauner Tüpfchen gewählt zu sein, welche die Larve, der 

 Ameisenlöwe, einst auf dem Hinterleibe trug. 



Jetzt ist das Tier also eine hübsche, schlankleibige, leicht- 

 beschwingte Libelle, aber die ehedem so äußerst interessante Lebens- 

 weise kehrt nimmer wieder. „0 selig, o selig, ein Kind noch zu 

 sein!" (Lortzing.) Auch jetzt liebt das Tier noch die sandigen 

 Gegenden, fliegt aber außerdem auf Wiesen und an Bächen — 

 Wasserliebe kennzeichnet die Libellen! — umher. Die seltsamen 

 Raubburgen im Sande werden nimmer verfertigt, ein großes Stück 

 Romantik ist verschwunden, dafür ist aber auch der „entehrende" 

 Wegelagererberuf vollständig aufgegeben; als ehrlicher Jäger fliegt 

 das Tier offen dahin. Mit der Lebensweise des Ameisenlöwen hat 

 es nichts mehr gemein; es ist ja kein Ameisenlöwe mehr, denn 

 Ameisenlöwen sind nur Raubritter und werden's stets sein. 



