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die Schönheit um ihn her, die im Unscheinbarsten liegt. Die großen 

 Erregungen, die großen Entzückungen waren ihm nicht vergönnt. 

 Desto besser. Denn er schuf sie sich aus den Wundern der Natur, 

 in denen die Mehrzahl der Menschen nur Alltägliches sehen. Er lebte 

 in der Natur mit der Natur und die Natur war ihm Freund. Er 

 blieb einfach und bescheiden wie die Natur selbst, und er war doch 

 groß und bewunderungswürdig wie seine Lehrerin. Als Knirps im 

 groben Wollkittel streifte er — so erzählt Regensberg,' der uns die 

 Fabreschen Arbeiten im „Kosmos" vermittelt hat — bereits auf den 

 Feldern umher und stand, bewundernd vor den Flügeldecken eines 

 Goldkäfers, stand staunend vor der Flimmerpracht des bunten Falters, 

 der zitternd im Schwebeflug liebestrunken auf die harrende Blüte 

 niedersank. Der goldenen Jugendzeit mit ihrer Ungebundenheit 

 folgten harte Tage im College zu Rodez, das er bald wieder verlassen 

 mußte, weil seine Eltern ihm nicht die Mittel zum Unterhalt geben 

 konnten. Aber er verzagte nicht. Sein Fleiß verschaffte ihm eine 

 Freistelle an der Schule zu Avignon und hier arbeitete er so eifrig, 

 daß er mit 18 Jahren entlassen werden konnte, und zwar mit der 

 Berechtigung, Unterricht an höheren Lehranstalten zu erteilen. Physik 

 und Chemie waren anfänglich seine Lehrfächer, bis ihm ein Werk 

 Dufours in die Hände fiel, aus dem die Welt zu ihm sprach, der 

 sein ganzes weiteres Leben gewidmet war: die Wunderwelt der In- 

 sekten. Um sie erforschen zu können, zog er sich ganz in die Stille 

 von Serignan zurück, in ein bescheidenes Häuschen, das von Bäumen 

 und Gartenanlagen umgeben ist, und das ihm alle Möglichkeiten 

 bietet, seinen Studien nachzuhängen. 



Was er für die Entomologie eigentlich leistete, er, der als einer 

 der ersten die experimentelle Methode in die Insektenkunde einführte, 

 hat neulich Maurice Maeterlinck, der Dichter und Forscher, im 

 „Figaro" und auch in der „Neuen Rundschau" mit wenig Worten ge- 

 sagt: „J. H. Fabre ist der Entschleierer einer neuen Welt, denn — 

 so befremdlich dies klingen mag in einer Epoche, in der wir alles zu 

 kennen glauben, was uns umgibt — die Mehrzahl jener in den 

 Nomenklaturen so peinlich genau beschriebenen, so gelehrt klassifi- 

 zierten und oft so barbarisch getauften Kerfe hat man vor ihm fast 

 niemals hinlänglich als lebende Wesen beobachtet, noch sie gründlich 

 genug befragt in allen Phasen ihres vorübergehenden und kurzen 

 Erscheinens. Er aber hat, um ihnen ihre kleinen Geheimnisse zu 

 entlocken, die die Kehrseite der größten Geheimnisse sind, 50 Jahre 

 eines einsamen, verkannten, ärmlichen Daseins geopfert, das oft ge- 

 nug an das Elend grenzte, aber köstlich durchleuchtet wurde von der 

 Freude, die die Erkenntnis einer Wahrheit begleitet, die recht eigent- 

 lich die menschliche Freude ausmacht. Es sind aber doch recht 

 kleine Wahrheiten, wird man sagen, die uns die Lebensgewohnheiten 

 einer Spinne oder Heuschrecke lehren können. Allein es gibt keine 

 kleinen Wahrheiten, sondern nur eine einzige, deren Spiegel für 



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