— 254 — 



Spiel nicht verloren. Ist's nicht das Ganze, so ist's doch die Hälfte, 

 denkt er wohl, und flugs spielt er den treuen Freund, der die tücki- 

 sche Kugel mit allen Kräften zu halten gesucht hat, während sie 

 immer wieder fortrollen will. Ein kleiner Streit scheint zu folgen. 

 Heftige Kieferbewegungen deuten das an. Aber man einigt sich und 

 kehrt mit der Kugel zur Höhle zurück, um sie hineinzurollen. Dann 

 wird der Eingang verschlossen und nun sitzen die beiden Schlemmer 

 im Düster und in der wonnigen Wärme ihrer Schatzkammer, um 

 hier fern von den Sorgen und dem Neid der AVeit das Fest des 

 Bauches zu feiern, wie Maeterlinck es nennt. „Zwei Monate bleiben 

 sie so eingeschlossen und ihre Bäuche höhlen nach und nach die 

 unerschöpfliche Kugel aus. Sie essen ohne Unterlaß, ohne bei Tag 

 und bei Nacht eine Sekunde aufzuhören, und während sie sich mästen, 

 entwickelt und verlängert sich hinter ihnen mit der sichtbaren Pünkt- 

 lichkeit eines Uhrwerks, 3 mm in der Minute, ein endloses, lücken- 

 loses Band, das die Erinnerung festlegt und die Stunden, Tage und 

 Wochen des wunderbaren Schmauses zählt." 



Die Bedeutung Fabres für uns Freunde der Entomologie liegt 

 aber nicht allein in den ausgeführten Untersuchungen, von denen dies 

 Bildchen ein Beispiel gab. Mehr noch darin, daß er immer die Me- 

 thode anführt, die ihm seine Ergebnisse gebracht hat. Da sind keine 

 kostspieligen Apparate nötig. Er bietet den Tieren in seinem Wohn- 

 raum die Bedingungen, die sie sonst draußen im Freien haben. Und 

 diese Bedingungen des Daseins ändert er im Experiment so ab, daß 

 auf die Frage eine eindeutige Antwort erfolgen muß, die ihm alles 

 sagt, was er wissen will. Da haben wir die prächtige Arbeit, in der 

 er uns Schritt für Schritt klarmacht, was für ein Sinn eigentlich 

 das Schmetterlingsmännchen auf so riesige Entfernungen zum Weib- 

 chen führt. Nachtpfauenaugen, die sich in Mengen einfinden, als er 

 ein frischgeschlüpftes Weibchen unter der Drahtglocke in seinem 

 Arbeitszimmer bei offenem Fenster stehen läßt, geben ihm den ersten 

 Anstoß zu dieser Untersuchung. Die Tatsache kennt ja jeder 

 Schmetterlingszüchter. Auch der Nachtfang mit Köder beruht darauf. 

 Wer aber unter all den Tausenden, die sich diese Erscheinung zu- 

 nutze machten, um ihre Sammlung zu bereichern, hat sich denn nun 

 einmal gefragt, welcher Sinn dem Schmetterling es ermöglicht, sich 

 hier zurecht zu finden. Hört — sieht — riecht er das Weibchen — 

 oder was sonst 1 ? Und wenn sich schon einer das fragte, wer ging 

 dann weiter und suchte die Frage zu lösen? Fabre gelang es und 

 es ist eine seiner reizendsten Arbeiten, in der er diese Versuche 

 schildert, die ihn schließlich zu dem Ergebnis führten, daß das hei- 

 ratsfähige Schmetterlingsweibchen einen ungemein feinen Duft aus- 

 sendet, der für unsere Riechorgane gar nicht wahrnehmbar ist. 

 Dieser Duft aber lockt die Männchen an. 



Ich könnte noch lange von all dem plaudern, was Fabre ge- 

 funden hat, wenn nicht der Raum mir knapp würde. Da ist die 



