SUR LES BELÛPELTIS. 5 



ne les rendent nullement propres à servir de moteurs pour la translation, mais bien 

 à lui donner sa direction avec plus ou moins de promptitude ou d'assurance, et 

 surtout à faciliter l'action de fendre l'eau ; c'est par la queue que les céphalopodes 

 fendent l'eau et non par le côté antérieur, dont la disposition formerait un puissant 

 obstacle à une natation d'arrière en avant, et l'on sent bien d'après cela que suivant 

 que la forme de l'animal était alongée ou raccourcie, aplatie ou massive, effilée ou 

 épaisse, la forme, la grandeur et la position des nageoires et de leurs points d'appui 

 devaient varier; elles devaient varier aussi avec le degré de vitesse et d'agilité de la 

 natation des diverses espèces, ainsi qu'avec leur grandeur. 



Ces considérations font voir que la position et la grandeur des sillons apiciaux 

 et du canal, qui formaient sans doute aussi les points d'appui des nageoires, devaient 

 être liées de plusieurs façons d'une manière intime à l'organisation de l'animal. 



On peut d'ailleurs déjà présumer que les sillons et le canal avaient un but 

 important dans l'animal et se liaient d'une manière intime à son organisation , puisque 

 l'observation nous a appris qu'ils formaient un bon caractère pour la détermination 

 des espèces et des groupes des bélemnites. 



§. 3. Du test alvéolaire des bélemnites. 



Le test alvéolaire dès bélemnites est renfermé en partie dans la cavité alvéolaire 

 de la gaine; sa forme est conique, mais ce n'est pas un cône tronqué perpendicu- 

 lairement à sa base, comme MM. Miller et Buckland l'ont figuré, car sa partie dorsale 

 forme un lobe qui dépasse de beaucoup la partie ventrale du test. 



Celui-ci est formé par trois lames au moins, placées en recouvrement l'une sur 

 l'autre, et qui offrent leurs stries d'accroissement sur leur face extérieure. La dispo- 

 sition de ces stries est fort remarquable et son étude est très-importante, c'est elle 

 qui donne la clef pour l'entente de la plupart des coquilles de céphalopodes. 



On remarque en premier lieu sur la partie dorsale du test alvéolaire deux lignes 

 droites, qui, dans les espèces liassiques et jurassiques, forment un angle de dix à 

 vingt degrés environ et aboutissent au sommet de ce cône : je les appelle les 

 asymptotes. 



Les stries d'accroissement entre ces deux lignes droites sont tout-à-fait indépen- 

 dantes de celles en dehors. Ce sont des courbes brisées sur la partie médiane où 

 elles forment un angle, elles représentent des ogives ayant leur convexité tournée 

 du côté de l'ouverture ou de la base de la coquille, et leur concavité tournée vers le 

 sommet alvéolaire; l'angle du sommet des ogives diminue à mesure qu'elles s'éloi- 

 gnent du sommet du test alvéolaire. 



Les figures 1 et 2, planche III, représentent avec une scrupuleuse exactitude 

 tous les détails d'un test alvéolaire du Bel. paxillosus que M. le docteur Hartmann, 

 naturaliste distingué de Gôppingen, a eu l'obligeance de me communiquer. Dans la 



HH. 





