4 FRAGMENS ZOOLOGIQUES 



avait apportés de Vienne, et qu'il devait à la complaisance de M. Czermack, j'ai 

 pu examiner plusieurs femelles de cette espèce, dont quelques-unes avaient des 

 petits dans leurs oviductus. Mais au lieu de trouver ce nombre considérable de 

 trente ou quarante petits, je vis qu'il n'y en avait que deux, un de chaque côté. 

 Quoiqu'il soit possible que ce nombre soit sujet à varier un peu et qu'il pourrait 

 bien se trouver des femelles ayant trois ou même quatre petits (ce que je n'ai pas 

 vu toutefois), on conçoit cependant que de là il y a une assez grande distance à 

 trente, à vingt-quatre, ou même à quinze, c'est-à-dire au plus petit nombre de 

 fœtus dont il est fait mention par les auteurs, chez la Salamandre commune. Et 

 pour peu qu'on réfléchisse sur la grandeur des petites Salamandres noires renfer- 

 mées dans le corps de leur mère, on se convaincra aisément qu'il n'en saurait naître 

 un grand nombre à la fois. La longueur de ces petites Salamandres était à peu 

 près de -0 millimètres; elles avaient donc beaucoup plus du tiers de la longueur 

 à laquelle celle espèce paraît parvenir ; longueur qui n'est guère que de 1 15 milli- 

 mètres. 



J'ai dit que ce fait n'est pas nouveau; il ne saurait du moins être inconnu aux 

 naturalistes de Vienne qui ont disséqué cette espèce 1 , et de même il ne l'était pas 

 à M. Leuckart, professeur de Fribourg en Brisgau, lorsque je lui fis voir mes 

 Salamandres pendant son séjour à Leide en Octobre i836. Je ne prétends donc 

 pas que l'observation que je publie maintenant soit nouvelle, quoiqu'il ne me soit 

 pas connu qu'elle ait déjà été publiée; mais je veux seulement en faire sentir l'im- 

 portance, pour combattre l'opinion des naturalistes qui refusent d'admettre la Sala- 

 mandre noire de Laurenti comme espèce distincte. 



Si l'on peut reprocher avec raison à quelques auteurs modernes d'augmenter 

 souvent le nombre des espèces avec trop de légèreté, cette tendance n'excuserait 

 pourtant pas ceux qui confondent ce qui doit être distingué. 



Au reste, nous sommes loin de nier que la Salamandre commune puisse varier 

 en couleur et qu'on la rencontre quelquefois presque toute noire. Le Muséum 

 royal des Pays-Bas en possède même un exemplaire qui est dans ce cas et qui serait 

 tout noir s'il n'avait pas deux bandes longitudinales plus claires et tirant sur le jaune. 

 Mais en reconnaissant que de tels individus peuvent avoir donné occasion de douter 

 de l'existence de luSafamandra alra comme espèce distincte, nous devons observer 

 qu'ils ne prouvent rien pour l'identité des deux espèces et ne peuvent donner de 



i II se peut même que ce fait soit déjà publié par M. de Schreibers, qui a observé que les bran- 

 cbies de la petite Salamandre noire se perdent presque entièrement avant la naissance. Chez les 

 embryons que j'ai observés moi-même, ces branebics étaient encore bien développées. Cette obser- 

 vation se trouve dans un journal intitulé : Naiurwissenschaftlicher Anzeiger der allg. Schweize- 

 rischen Gesellschnfl fur die gesammlen Nalurwissenschnften, que je ne connais que par la citation 

 de M. Leuckart dans ses Rtchtrchts sur les branchies extérieures chez les embryons de raies et de 

 squales- (en allemand). Stutlgard, i83G, iu-8.% p. 3<j. 

 KK. 



