8 NOTES SUR LES MAMMIFÈRES ET SUR l'oRXITIIOLOGIE 



sont ronds et saillans ; les oreilles ont neuf lignes de hauteur et sept de largeur. 

 Elles sont larges en bas et arrondies au bout. 



«Le tour des yeux, des oreilles et les côtés des joues sont d'un cendré clair, 

 ainsi que le dedans des cuisses et des jambes. 



«Le premier doigt interne, qui est plus court, a un ongle mince et crochu, les 

 autres ont l'ongle plat et allongé. Les quatre doigts sont de longueur inégale. 



«La queue a quinze pouces de longueur; elle est également grosse et couverte 

 d'un poil laineux et de la même couleur que le corps. Les plus grands poils de 

 l'extrémité de la queue, où le fauve domine, ont sept lignes de longueur." 



Voici maintenant les caractères de la variété que j'ai élevée à Madagascar. 



Ce maki avait le museau très-allongé, la tête noire en dessus, les yeux rouges. 

 Son corps était d'un gris foncé, nuancé d'un roux clair en dessus et beaucoup 

 plus foncé en dessous. Sa queue était longue, velue; l'animal l'enroulait presque 

 continuellement autour de son corps, et surtout lorsque le soleil se cachait. Les 

 oreilles de ce maki étaient tellement courtes, que je crus au premier coup d'œil 

 qu'elles avaient été coupées. Le poil était court sur tout le corps. Cet animal, d'une 

 humeur très -farouche, grognait continuellement comme un petit cochon. Lors- 

 qu'on lui donnait des bananes, il les saisissait fort adroitement et les mangeait en 

 les portant à sa bouche avec les pattes de devant, comme les écureuils. Tous les 

 makis ont cette habitude. 



Voulant savoir si le maki était ennemi du vari, je les enfermai dans une même 

 cage, et je vis bientôt qu'ils ne pouvaient pas vivre ensemble et qu'ils avaient tous 

 les deux peur l'un de l'autre. Le maki gris semblait cependant avoir l'avantage sur 

 le vari, attendu qu'il avait beaucoup plus de légèreté et de souplesse. 



En interrogeant les naturels du pays sur les mœurs de ces quadrupèdes, j'appris 

 que dans l'état de liberté ils ne se contentaient pas, pour se nourrir, de manger les 

 fruils nombreux que l'on rencontre dans les forêts de Madagascar; on m'assura 

 qu'ils faisaient aussi la guerre aux oiseaux, et j'avais d'autant plus lieu de me défier 

 de cette assertion, que mon vari vivait en parfaite intelligence avec un perroquet 

 noir, qui se tenait presque toujours perché sur son dos ou sur sa tête. De plus, 

 j'avais plusieurs fois offert des oiseaux morts à mon vari et il n'avait jamais cherché 

 à y loucher. Voulant cependant me convaincre du fait d'une manière positive, je 

 fis un jour entrer dans une grande volière, composée de très- jolis oiseaux du pays 

 dont j'étudiais les mœurs, mon vari et mon maki gris. 



Tant que je restai présent, ils m'observèrent et ne bougèrent pas; les oiseaux 

 seuls, qui semblaient présager leur malheureux sort, se précipitaient dans tous les 

 sens et venaient se heurter contre les barreaux de la cage. Je m'éloignai un instant, 

 et a peine avais-je disparu, que j'entendis les cris plaintifs des oiseaux et le tapage 

 épouvantable que faisaient les makis. J'accourus de suite; mais ma présence ne les 

 arrêta plus et ils continuèrent l'affreux massacre qu'ils avaient commencé. 

 MM. 



