OBSERVATIONS BOTANIQUES. 7 



égale, en arrière et en avant 1 des lignes de démarcation. Il était naturel de croire 

 que, si l'un des côtés se formait avant l'autre, il se développerait aussi avant lui et 

 qu'il aurait plus tôt terminé son extension : ainsi dans le fait dont il s'agit nous aurions 

 trouvé un côté non gêné dans son accroissement presque terminé, tandis que le 

 milieu et surtout le côté postérieur, plus en retard , l'auraient été par les deux en- 

 traves longitudinales et seraient restés plus petits; il y a au contraire une égalité fort 

 remarquable entre les deux côtés. 



Cette opinion du développement graduel des feuilles d'un bord à l'autre a été 

 basée sur ce fait, que dans beaucoup de cas, comme par exemple les ombellifères et 

 les joncées, la péribase de la feuille étant plus étendue que l'axe qu'elle embrasse, 

 décrit elle-même un commencement de spirale; il arrive en effet très -fréquemment 

 que dans de jeunes feuilles un bord soit recouvert par l'autre, mais dans un assez 

 grand nombre de cas où les feuilles ont été appelées révolutées 2 , les choses se 

 passent d'une manière toute différente, et il est d'ailleurs assez facile de s'assurer 

 du peu d'importance de ce phénomène et de faire voir qu'il ne démontre pas du 

 tout la théorie qu'on a voulu en déduire : que l'on examine par exemple une feuille 

 de Ficus elaslica, lorsqu'elle a pris tout son accroissement, on la trouvera parfaite- 

 ment égale des deux côtés, à limbe plane et étalé; lorsqu'elle n'est pas développée, 

 et quoique très-grande déjà, encore recouverte par YOchrea, qui s'est accru de 

 beaucoup, on verra, en détachant cet organe, qu'une moitié de la feuille s'est exac- 

 tement roulée contre YOchrea de la feuille suivante, tandis que l'autre moitié 

 revient du côté opposé, recouvrir la première avec le bourgeon qu'elle enserre. 

 Celle-ci se trouve donc, comme on l'a dit, plus intérieure, plus rapprochée du 

 bord de la feuille suivante; mais à mesure que l'on examine une feuille plus jeune, 

 on voit que la partie d'un bord qui recouvre l'autre est moins étendue; enfin, dans 

 une feuille extrêmement jeune il est nul ou à peu près, et ce qui reste de la feuille 

 n'est pas un côté, mais bien le milieu avec ses deux bords : tout l'organe est réduit 

 à une nervure moyenne très-forte, hordée seulement d'une petite lame pellucide, 

 égale des deux côte's et commençant à se courber au sommet, où, les deux bords se 

 rencontrant, l'un est forcé d'enjamber légèrement par-dessus l'autre; puis, marchant 

 l'un vers l'autre à mesure que la feuille grandit, ils s'étendent d'une manière tou- 

 jours égale, quoique l'un soit plus extérieur que l'autre. 



2. L'extension de tout le tissu de la feuille a continué malgré l'isolement dans 

 lequel se sont trouvées quelques portions: une feuille s'accroît donc par l'extension 



1 J'emploie ces expressions en me plaçant au point de vue de l'opinion que je combats, dans 

 laquelle un côlé de la feuille est plus que l'autre rapproché du point de départ d'où lui vient le 

 mouvement de formation suivant une ligne spirale ou en hélice; ce coté est alors réellement an- 

 térieur et l'autre postérieur, et les lignes longitudinales qui peuvent être tracées sur la feuille sont 

 plus ou moins antérieures ou postérieures. » 



2 Linn. , Philos, bot. 



NN. 



