OBSERVATIONS BOTANIQUES. 9 



labiée, le Betonica stricia ; c'était un jeune individu qui avait levé accidentellement 

 dans un pot placé dans une couche sous des châssis, de sorte que l'on peut attri- 

 buer la soudure à un plus grand développement : j'ai conservé cet échantillon. La 

 plante n'en était encore qu'à ses feuilles radicales, qui sont fort grandes et au nom- 

 bre de cinq principales; toutes les cinq sont alternes, distiques d'une manière aussi 

 rigoureuse que possible: la plus ancienne (l'inférieure) est simple, c'est-à-dire que 

 la soudure des deux feuilles qui se sont réunies pour n'en former qu'une, a été 

 complète; les trois suivantes sont bifurquées et parinerviées au sommet, comme les 

 feuilles figurées par Decandolle et Charles Bonnet, que j'ai cités plus haut; la 

 cinquième est de nouveau simple, la soudure y a été complète: elle est superposée 

 à la troisième et à la première; puis, au-dessus de cette cinquième, le sixième verticille 

 est formé par deux feuilles parfaitement opposées et rentrant dans l'ordre décussa- 

 tif, car elles font la croix avec les deux séries précédentes de feuilles alternes. Les 

 bourgeons axillaires qui naissent de ces feuilles sont formés d'appendices irréguliers, 

 dans lesquels il est difficile de déterminer un plan quelconque; un seul est déve- 

 loppé d'une manière un peu régulière : il se compose de verticilles décussatifs, 

 comme le sont ceux de toutes les labiées, seulement dans le deuxième la feuille qui 

 est superposée à la feuille mère est bifurquée dans ses deux tiers supérieurs, de 

 sorte que ce verticille tend évidemment à être formé de trois feuilles. Ces faits, qui 

 ont une grande analogie avec les observations que j'ai publiées, il y a deux ans, sur 

 le Scabiosa alropurpurea 1 , confirment entièrement ce que j'ai dit alors du peu 

 de valeur morphologique des feuilles considérées isolément; cette opinion est 

 d'ailleHrs sentie depuis long-temps par la généralité des botanistes, puisqu'ils ont 

 reconnu que la position a plus de valeur que le nombre. 



Une troisième déviation de ce genre m'a été présentée cette année par YJJrtica 

 dioica : une tige de cette plante, d'une fort belle venue, avait des feuilles alternes; mais 

 les bourgeons qui naissaient dans leurs aisselles étaient à feuilles opposées, la tige, au 

 lieu des quatre côtes saillantes dont elle est marquée habituellement, n'en avait 

 plus que trois 2 ; les feuilles sont parfaitement distiques : si parfois l'une d'elles pa- 

 raît un peu déviée, on s'aperçoit facilement, en suivant les angles et les sillons qui 

 les séparent, que ce fait est le résultat d'une torsion de l'axe; enfin, du côté opposé 

 aux feuilles il n'y a aucune trace d'organes avortés. Ces faits m'ont paru suffisans 

 pour m'autoriser à déclarer que c'est par suite d'une soudure unilatérale que les 

 feuilles de cette ortie sont devenues alternes. 



i Mémoire cité. 



2 Dans les plantes à feuilles décussatives la tige est ordinairement à quatre angles; mais il se 

 présente deux modifications : dans les labiées, les scrophularinées , etc., les feuilles naissent sur 

 les faces qui sont séparées par les angles; dans les orties, la mercuriale, etc., elles naissent sur 

 les angles qui sont séparés par les faces réduites à l'état de sillons : dans les deux cas, si lesfeuilles 

 viennent à se souder, la tige doit tendre à devenir triangulaire, ou accipitée par suite de l'alternance. 

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