SUR LES ANIMAUX VERTÉBRÉS DE L'ALGÉRIE. 9 



CHAPITRE II. 



Description de la souris de Barbarie {Mus Barbants , L.) 



§. i.™ Partie historique. 



La courte phrase caractéristique de Linné, qui se trouve déjà dans la XII. e édition 

 du Systema naiurœ, et qui avait même le défaut d'être inexacte pour le nombre 

 des doigts aux pieds de devant (palmis tridactylis) , était tout ce qu'on savait, jus- 

 qu'à ces dernières années, sur ce joli petit rongeur. 



Bennett en publia une description assez complète, faite d'après trois individus 

 qu'il avait eu l'occasion d'observer vivants l . Cette description lève les doutes que 

 Desmarest avait encore, en 1820 2 , sur le genre auquel cette espèce doit appar- 

 tenir, et ceux exprimés, en 182g, dans la Mammalogie de Fischer, sur son origine 

 barbaresque. 



C'est la publication de M. Bennett qui m'a détourné, jusqu'à présent, de faire 

 imprimer les fragments que j'ai communiqués sur cette espèce, déjà en septembre 

 i834, à la réunion des naturalistes à Stuttgart. 



L'absence de toute mention de cette communication, dans la Zoologie du voyage 

 de M. Maurice Wagner, et la seule figure de l'animal adulte qui se trouve dans 

 l'atlas de ce voyage, tab. 1; l'avantage qui me reste, malgré les publications pré- 

 cédentes, de pouvoir indiquer quelques différences d'âge, dans les proportions et 

 les couleurs de cette espèce, me déterminent à publier enfin les figures de deux 

 jeunes individus d'âges différents, avec les détails caractéristiques des pieds, et les 

 descriptions qui accompagnaient ces figures, à l'époque déjà reculée où je les ai 

 fait connaître pour la première fois aux naturalistes. 



§. 2. Caractères génériques et spécifiques. 



Le système de dentition de la souris de Barbarie est absolument celui des rats 

 proprement dits. Les molaires ont des tubercules mousses, et représentent, en 

 petit, les dents de mastodontes. 



On pourra s'en convaincre par les figures que nous publions de ces dents. 



Outre les trois longs doigts aux pattes de devant dont parle Linné , il y a un 

 doigt extérieur rudimentaire et un tubercule pour le pouce. 



1 The zoologicalJournal , vol. IV, 1829, et pi. XVII. La figure de cette planche représente une 

 souris de Barbarie adulte, avec ses couleurs; mais tellement arrangées, que c'est le fond du pelage 

 qui paraît clair, et les raies de couleur foncée. M. R. Wagner n'a pas connu cette figure coloriée. 

 (V. l'explication de la pi. I de l'atlas du vojage de son frère M. Wagner.) 



2 Mammalogie, par M. Desmarest, in-4.°, p. 304. 



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