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limètres, recouvre la paroi supérieure du canal uréthral. La base de cet os forme 

 un disque ovale transversalement, concave par sa face inférieure, plus épais à ses 

 extrémités. La tige de l'os est comprimée latéralement; cette tige se continue avec 

 une portion cartilagineuse, cylindrique, atténuée à son extrémité, sur les côtés 

 de laquelle on voit deux petits ailerons pointus, membraneux et cartilagineux, 

 beaucoup plus courts que la pièce médiane. La muqueuse de l'urètlire présente en 

 cet endroit des stries transversales. ] 



§. 5. Mœurs de la gerbille de Shaw. 



M. Maurice Wagner a fait connaître d'intéressants détails de mœurs sur notre 

 espèce. 



Suivant ce voyageur, la gerbille de Shaw (qu'il appelle meriones robustus) se 

 rencontre, ainsi que nous l'avons déjà dit, d'après M. Rozet, dans les provinces 

 de l'ouest de la régence. M. M. Wagner l'a observée non-seulement à Oran, où 

 Shaw l'avait découverte, mais encore à Mostaganem et à Mascara. 



Dans un espace sablonneux de deux mille pieds carrés, où croissait une herbe 

 rare, M. M. Wagner a compté plus de trois cents trous, orifices des terriers dans 

 lesquels ces animaux se retirent pendant le jour. Au soleil couchant on les voit 

 passer d'un terrier à l'autre. Ils marchent à quatre; mais quand ils craignent un 

 danger, ils se posent sur leurs pieds de derrière et portent leur tête élevée comme 

 les lapins. Ils sont d'ailleurs peu craintifs, et se laissent approcher à vingt pas, 

 même avec une arme. 



On les prend facilement vivants, en pénétrant dans leur retraite, qui est peu 

 profonde. M. M. Wagner les nourrissait avec du pain, du froment et du sucre. 



Leurs habitudes sociales font qu'ils supportent bien la captivité. 



CHAPITRE IV. 



Description de la gerboise de Mauritanie (Dipus mauritaniens, l)uv.) 



§. i. or Partie historique. 



Les voyageurs, et même les auteurs de zoologie classique, confondent sous le 

 nom de gerboa ou Jerboa, deux espèces de Barbarie, que F. Cuvier sépare dans 

 deux genres différents, suivant qu'elles ont trois ou cinq doigts aux pieds de der- 

 rière. On sait que ce zoologiste célèbre conserve le nom générique de gerboise aux 

 premières, et qu'il donne celui (Yalactaga aux secondes 1 . Nous avons déjà dit que 

 le gerboa de Shaw doit être considéré, d'après F. Cuvier, comme une espèce 

 lYalaclaga, qu'il désigne sous le nom (Yalactaga des roseaux. 



1 Voir son Mémoire sur les gerboises et les gerbillcs , parmi les Transactions de ta Société zooto- 

 gique , I. IJ , |». 131. Londres, 1837. 

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