SUR LES ANIMAUX VERTÉBRÉS DE L'ALGERIE. 55 



§. i • Additions et corrections relatives au squelette. 



Ce que j'ai imprimé des allures habituelles du macroscélide, et les détails que 

 je viens de rappeler sur l'emploi que fait cet animal de ses extrémités postérieures si 

 robustes, serviront de réponse au passage de l'article de M. Rodolphe Wagner, qui 

 a jugé inexacte la pose de la figure du squelette que j'ai publiée. Il est évident que 

 l'animal est représenté en action; il n'y a, pour celui qui l'aura compris, aucune 

 inexactitude dans la situation de cette figure. 



MM. Wagner paraissent n'avoir eu aucune connaissance de celle parfaitement 

 exécutée par M. Werner, sous la direction de M. De Blainville, et qui représente 

 ce même squelette reposant sur ses quatre extrémités. Cette figure a paru cependant 

 en 1840 dans la sixième livraison de 1 Ostéographie. La célébrité de l'auteur de 

 cet ouvrage me fait regretter que mon travail ait été passé sous silence dans la 

 partie historique du texte, qui reste incomplète à cet égard. A la vérité, il en est 

 question dans l'explication des planches ' , mais avec un doute qu'il aurait été 

 facile de lever. 



L'ossification paraît lente et tardive chez le macroscélide, comme chez les mu- 

 saraignes, du moins pour certaines parties. Elle était encore peu avancée dans 

 l'exemplaire qui a servi à ma première description; ce qui a rendu celle-ci in- 

 complète ou inexacte pour les détails de l'omoplate. 



C'est en partie cette tardive ossification qui fait que, dans le squelette, la voûte 

 osseuse du palais paraît percée de quatre paires de trous, formant deux séries pa- 

 rallèles, et d'une cinquième paire, située en dessous de la quatrième paire. 



La première paire , ou les trous incisifs , subsiste dans l'état frais. Les autres sont 

 remplis par un fibro-cartilage , et doivent disparaître et s'ossifier avec l'âge. 



Ils ont été fort bien figurés dans les planches V et X de Y Ostéographie de M. De 

 Blainville, déjà citée. C'est donc à tort que M. André Wagner, qui regarde cette 

 double série d'ouvertures comme très-caractéristique du genre Macroscélide, affirme 

 (p. 14) qu'aucune figure du crâne des espèces de ce genre ne les représente 

 exactement. 



J'avais compté treize vertèbres dorsales et sept lombaires. MM. De Blainville 

 et Wagner adoptent ces mêmes nombres dans leurs descriptions. Je ne recon- 

 nais, ainsi que M. A. Wagner, que trois vertèbres sacrées. M. De Blainville en 

 compte six, parce qu'il y comprend les trois premières vertèbres caudales. J'en ai 

 reconnu vingt-six de cette dernière espèce, dont la vingt-sixième n'était qu'un 

 rudiment. 



1 Pag. 111. „ Le squelette de cet animal, y est-il dit, avait été décrit et figuré pour la première 

 „ fois, si je ne me trompe, dans les Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Strasbourg, par 

 „ M. Duvernoy." 

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