I COQUILLES DES ÎLES DE FRANCE, 



Connue il n'en est pas de même de l'île de Madagascar, pays nouveau pour la 

 science et tombeau de plusieurs naturalistes qui ont cherché à l'explorer, j'entrerai 

 sur ce beau pays dans des détails susceptibles, j'ose l'espérer, de ranimer l'ardeur 

 des amis de la science. 



Combien le voyageur, d'abord épouvanté par l'insalubrité du climat, ne sera-t-il 

 pas encouragé dans ses recherches, lorsqu'il apprendra que c'est seulement dans 

 une petite île de sept lieues de longueur, dans les bois et sur les récifs de Sainte- 

 Marie, que j'ai récolté moi-même les belles et rares espèces qui font partie de mon 

 catalogue. 



Quelle ample moisson pourrait faire, d'après cet exposé, celui qui, en temps de 

 paix, côtoyant tout le littoral de cette grande île de Madagascar, plus étendue que 

 la France, et remontant ensuite dans l'intérieur du pays, si peu connu jusqu'à 

 présent, pourrait aussi explorer les montagnes et faire des recherches qui seraient à 

 chaque pas couronnées de succès ! Il rencontrerait partout des forêts vierges , sou- 

 vent impénétrables, et en se promenant sur leurs lisières, il moissonnerait des hélix 

 charmantes, des carocolles de grande dimension et d'élégants cyclostomes, qui 

 paient de leurs riches couleurs les végétaux et les arbres variés si abondants dans 

 ces climats. 



Le botaniste ne pourrait faire un pas sans récolter de nouvelles richesses ; le 

 minéralogiste ne manquerait pas de faire des découvertes d'autant plus utiles que, 

 jusqu'à ce jour, cette branche de l'histoire naturelle est celle qui a été le plus 

 négligée à Madagascar. De tous côtés le zoologiste trouverait un champ vaste à ses 

 observations. Les poissons d'eau douce, encore peu connus et très-nombreux dans 

 toutes les rivières de l'île, diffèrent de ceux que l'on rencontre dans les autres 

 parties de l'Afrique, ce qui est d'autant plus surprenant, que les espèces qui peu- 

 plent la mer ont entre elles beaucoup d'analogie. Les rivières, les marais, les ruis- 

 seaux, etc. , sont bordés de plantes fluviatiles, sur lesquelles on rencontre en quantité 

 des niélanies, des pirènes, des nérilines, etc. Un seul instant suffirait pour en faire 

 une ample provision. Malheureusement d'énormes caïmans, étendus sur le sable, 

 à l'ardeur du soleil, semblent vouloir défendre l'approche de ces lieux recherchés 

 par les naturalistes. 



J'ai vainement cherché à me procurer, à Madagascar, des cyrènes, des iridines, 

 des galathées, des élhéries et enfin toutes les espèces bivalves qui habitent ordinaire- 

 ment les eaux douces, et je n'ai, pour représenter cette classe dans ma collection 

 du pays, qu'une seule mulette, qui m'a été donnée pas M. Saint-George, capitaine 

 de corvette. Je crains que cet officier, qui recevait des coquilles de plusieurs pays, 

 m .m confondu les localités; aussi ne présenlerai-je cette espèce que comme dou- 

 teuse, quoique je l'aie reçue de nouveau, en 1857, comme venant de Madagascar. 



Cest dans l'espoir d'être utile à mon pays et à la science, que je prends la liberté 

 d'offrir à la société d'histoire naturelle de Strasbourg, ma ville natale, ce petit 



