DES CONIFÈRES EN EUROPE. 21 



Habit- On a fait, à diverses reprises, des plantations considérables de sapin en 

 Ecosse et en Angleterre, mais elles n'ont jamais réussi. La manière dont les sapins 

 croissent dans ces régions est une preuve que leur climat ne leur convient pas ; 

 Miller cite, dans le Hamshire près de Farley, des sapins de 80 ans qui n'avaient 

 que 18 pieds d'élévation, ce sont les plus élevés qu'il ait vus en Angleterre. En 

 Norwège, en Suède et en Laponie il n'y a pas un seul sapin; cet arbre manque 

 dans toute la Russie boréale et tempérée : on n'en rencontre que sur quelques 

 escarpements du bas Oural, au-dessous de 58 degrés de latitude, il y est rare et 

 malvenant 1 . Lessing n'en a vu, dans l'Oural baskirien, que quelques individus 

 sur les versants du Jurma, dans un terrain humide, ils croissaient épars et pas plus 

 haut qu'un homme 2 . Falk indique aussi quelques sapins sur l'Oural , dans le 

 bassin de la Kama 3 . Les forêts élevées du Caucase nous offrent des sapins , mais 

 ils y sont bien moins communs que le pin sylvestre. 4 



Si nous nous dirigeons vers l'Europe occidentale, nous rencontrerons la vraie 

 patrie du sapin sur toutes les hautes montagnes : sur celles du nord de l'Allemagne 

 il se montre d'abord isolé et en mélange avec l'épicéa, quelquefois avec le hêtre; 

 mais à mesure que l'on descend vers le sud de l'Europe, il s'empare peu à peu 

 des régions élevées en s'alliant plus fréquemment au hêtre. Dans la zone méridio- 

 nale il a complètement repoussé l'épicéa, et il forme, avec le hêtre, son compa- 

 gnon ordinaire, la base de la plupart des forêts des hautes montagnes. 



La ligne polaire du sapin ne dépasse pas le plateau des Ardennes, où De Can- 

 dolle en indique encore quelques arbres 5; en Allemagne on rencontre les der- 

 niers sapins sur le Harz; ils manquent dans toute la plaine du nord de l'Allemagne 

 et ne commencent à paraître que sur les chaînes de l'Erzgebirge , du Riesengebirge , 

 des Sudètes et des Carpathes; il s'avance de là vers le nord-est en Lithuanie, où 

 il est très-rare, car les seuls sapins qu'EiCHWALD ait vus dans ces régions, sont 

 dans la grande forêt de Bialowesc, où il n'en existait plus alors qu'une quarantaine 

 d'individus. 6 



Au sud de ces pays, on rencontre le sapin sur les Carpathes extérieurs, sur le 

 prolongement de cette chaîne vers le sud-est jusqu'aux monts Banat; mais l'épicéa 

 est beaucoup plus abondant dans toutes ces régions. Sur les montagnes de la Silésie 

 et de la Moravie, de la Bohême et de la Saxe, le sapin croît partout, mais beau- 

 coup moins abondamment que l'épicéa; il en est de même dans toute la chaîne 

 des Alpes. Au nord-ouest de ce système le sapin commence à dominer sur les mon- 



1 Gmelin, FI. Sibirica. 



2 Lessing, Beitrag zur Flora, etc. Linnea; 1835, p. 150. 



3 Falk , Beitràge , etc. , t. LI , p. 259. 



4 Bieberst. , FI. Tauro-Caucas. 



5 De Candolle, Voyage agronom. cité. 



6 Eichwald, Skizze von Lith., etc., p. 128. 



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