MÉMOIRE 



SIR L ERGOT DU SEIGLE, 



ET 



SUR QUELQUES AGAMES 



QUI VIVENT PARASITES SUR LES ÉPIS DE CETTE CÉRÉALE. 



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Il est peu de productions qui aient plus exercé la sagacité des 

 naturalistes que l'ergot, et il n'en est pas dont la nature et l'origine 

 laissent plus à désirer. 



Poison redoutable, médicament précieux, développement entouré de 

 mystères, organisation bizarre, tout donne à l'ergot, et notamment à 

 celui du seigle, un intérêt réel. 11 n'est pas jusqu'à son histoire qui ne 

 soit curieuse, et qui ne puisse être offerte comme une leçon aux per- 

 sonnes disposées à remplacer les faits par des hypothèses. 



La liste des botanistes et celle des médecins qui se sont occupés de 

 l'ergot, sont immenses, et l'on pourrait dire que les auteurs ont épuisé la 

 matière, si beaucoup d'entre eux ne s'étaient contentés du rôle de com- 

 pilateurs, et si le nombre des expérimentateurs n'était fort restreint. 

 Nous nous présentons un peu tard dans la carrière, et nous aurions 

 porté nos investigations sur d'autres points de la science, si nous ne 

 nous étions assuré depuis longtemps que les choses les plus étudiées 

 ne sont pas toujours les mieux connues. Nous aurons à constater comme 

 exacts plusieurs faits importants ; nous en signalerons d'autres regardés 

 par nous comme nouveaux, et nous les soumettrons à l'appréciation 

 des naturalistes consciencieux. 



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