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Développement de l'Ergot. 



Nous avons déjà indiqué, sans les discuter, les opinions relatives au 

 développement de l'ergot. Toutes étaient des hypothèses; car aucune 

 d'entre elles n'avait pour base la connaissance microscopique de cette 

 production morbide. Les agriculteurs s'efforçaient dans un but pratique 

 de rechercher quelles étaient les causes qui influaient sur l'ergotisme, 

 afin de l'empêcher, et ils n'allaient pas plus loin. 11 n'a été rien écrit de 

 vraiment satisfaisant sur cette matière avant Tcssier. Paulet, De Can- 

 dolle, Tode, en soutenant que l'ergot était une fongosité, ont com- 

 mencé le progrès. 



M. Léveillé, ayant entrevu la sphacélie, a montré quelle route il 

 fallait suivre, et, depuis cet auteur, MM. Philipar, Quekett et Bauer 

 ont cherché, non sans succès, à éclairer quelques faits obscurs, sans 

 pourtant écrire rien de bien précis sur l'ergot, et ce jugement, quelque 

 peu sévère, n'empêche pas que nous ne leur rendions la justice qui 

 leur est due. Nous aurions désiré qu'ils eussent donné des détails 

 microscopiques plus rigoureux et plus nombreux; nous aurions voulu, 

 enfin, qu'ils fussent descendus plus avant dans la structure intime 

 de l'ergot. 



Tessier, esprit sage et judicieux, a présenté avec beaucoup de retenue 

 son opinion relative à la formation de l'ergot. Il a vu, dit-il, à l'in- 

 térieur des enveloppes, le suc visqueux mielleux, dont l'existence a été 

 signalée par plusieurs naturalistes; mais il a observé des ergots sur des 

 épis qui ne lui ont montré nulle trace de ce liquide, et il ne peut rien 

 dire du rôle qu'il remplit dans la formation de l'ergot. 11 a reconnu 

 que dans le premier âge la production morbide était blanchâtre; il 

 la vit passer au jaune, grossir, et bientôt un ergot régulièrement con- 

 stitué parut. Tessier a également constaté l'apparition sur l'ovaire d'une 

 tache violette, qui d'abord maculait la base de l'ovaire malade, puis 

 le sommet. Il présente comme simple hypothèse cette opinion, savoir 

 que rette graine monstrueuse se forme par l'accroissement du germe 



