( 55 ) 



11 existait naguère deux opinions fort diverses sur l'ergot, l'une 

 croyait à son innocui té ," l'autre à son énergie; Parmentier, Poulet, 

 Model, Chaussier et Capuron ont soutenu l'inertie, et le premier a 

 fait sur lui-même des expériences qui témoignent tout à la fois et d'un 

 grand courage et d'un grand amour de la science. On peut conclure 

 des faits qui lui appartiennent, que par la cuisson l'ergot perd ses 

 qualités vénéneuses. L'autre opinion, basée sur des expériences plus 

 nombreuses et plus concluantes, défendue par Desgranges, Villeneuve, 

 Baudeloque, Piead, Cbapman et une foule d'auteurs, soutient au con- 

 traire l'énergie. Ce qui explique cette dissidence d'opinions, c'est que 

 l'ergot est une production morbide, et qu'elle doit ainsi déplacer ses 

 éléments plus facilement que beaucoup d'autres. D'abord faiblement 

 odorante, elle devient bientôt de plus en plus fétide; dans cet état 

 elle est très-promptement attaquée par les insectes, et elle dégage des 

 gaz fétides. Ainsi désorganisée, elle peut avoir des propriétés d'une 

 intensité fort différente. 



M. Léveillé se demande, si l'action excitante de l'ergot ne résiderait 

 pas dans le sphacelia; M. le docteur Pxatier ayant remarqué que cer- 

 tains ergots étaient inodores et d'autres fétides; ceux-ci à substance 

 interne blanche, ceux-là à substance interne violacée, est disposé à 

 donner la supériorité d'action à cette dernière modification de couleur: 

 longtemps avant lui,Willdenow avait avancé qu'il existait deux espèces 

 de Sclerotium Clavus. M. Fries décrit deux spermœdia, le S. Glavus 

 et le S. Paspali. Nous rechercherons plus tard, si ce nombre d'espèces 

 peut être augmenté. Quoi qu'il en soit, nous pensons que les ergots 

 des glumacées ont des propriétés identiques. Il peut y avoir différence 

 dans l'aspect extérieur, il ne paraît pas en exister dans la forme des 

 parties constituantes, ni dans leur situation. 



Il semblerait assez naturel de supposer que l'ergot ne doit jouir de 

 toutes ses propriétés que pourvu de la partie fongique, et l'on expli- 

 querait ainsi très-facilement, comment il arrive que le médicament est 

 parfois infidèle quand il a été recueilli après de longues pluies ou vers 

 la fin de l'été après une longue sécheresse; mais outre que cette inertie 



5 



