14 RECHERCHES HISTORIQUES SUR LA GIRAFE. 



Traduction. Chez les Troglodytes habite aussi l'animal que les Grecs ont nommé 

 Camelopardalis , nom composé qui exprime la double nature de ce quadrupède. 

 Il a la peau variée du léopard, la taille du chameau, et il est d'une grosseur dé- 

 mesurée. Son cou est assez long pour qu'il puisse brouter le sommet des arbres. 



Aktkmidore, auteur d'une Description de. la terre, qui n'est point arrivée jusqu'à 

 nous, avait parlé de la girafe, puisque Strabon lui reproche comme une erreur 

 d'avoir dit que cet animal est très-vite à la course. 



La description que Strabon lui-même a faite de la girafe est d'une grande exac- 

 titude; mais il a ea tort de refuser à ce beau quadrupède la vitesse que lui avait 

 si justement attribuée Artkmidore '. Solin s'est contenté de copier ses devanciers. - 



Il faut arriver à Léon l'Africain, c'est-à-dire, franchir un intervalle de plus de 

 treize siècles à partir de Soi.in, pour retrouver le chameau -léopard mentionné 

 dans les écrits des géographes. 



Voici ce qu'en a dit l'auteur de la description de l'Afrique : 



«Cet animal est d'une nature si étrange et sauvage qu'à grande difficulté on peut 

 en avoir la vue ; pour ce qu'il se cache dans les boys , et aux lieux les plus soli- 

 taires des déserts, auxquels ne repaire aucun animal, et incontinent qu'il apperçoit 

 les personnes, se met à fuyr; mais il n'est pas fort soudain à la course. Il a la tète 

 du chameau, oreilles et pieds de bœuf. Les chasseurs ne le prennent sinon petit, 

 aux lieux mêmes où il a été nouvellement phaoné. " 



1 ViyVOVTZI S'iV TCUTOlç T0/Ç T07T0IÇ KOLI otî Ka,/J.HÀ07TC/.pSx,\ilç, oùSsv 0JJ.01OV i%ou<ra.i 7TO.pSci.Xil. 



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Ta CTTlçfjlSL TCtTTlIVCTlPa. TUV i/XTTPOirèicoV ilTTlV, UtTTi SoXilV /TVyKa.6lKT&0tl T6) OV PUICp jXi PU , TO 



v-ifOç, /Scî'ç i^ovti , Ttt Si i/j.7rpotr&ia. iry.iXn tuv r.a fjnXiicov cv "hiiimiLi' rpai%n\f>ç, S\iç v-\,oç i^MP- 

 th/j-Îvcç (DuTheil lit sur quatre manuscrits i'fyppLivoç, leçon déjà préférée par Coray) o'pâoç, rùv 

 y.opuçùv Si ttoXÙ Ù7TipTÎp*v i^u t»ç y.a/j.»Xou. A/a Si thv iau [j-pir pinv raùrnv ovSi ôa'^oç o/jua/ 

 tcg-oÙtcv tiveti tupi to ?fi>o\i , cvov i'iphkiv A.pti/j,1Sii>poç , a,vi)7re pCXhtov (pùtsac.. AAA' oùSi ôvpiov 

 itrnv, a'AAa /SoVzH/^a /j.ixXov , oCSi/xiciv yctp àypioTtTx. ijxtpaiva. (Slraboms rerum géographie, 

 lib. XVI, ;.. TC5. ) 



Dans ces mêmes lieux on trouve aussi la girafe (littéralement camélopard) , animal qui n'a rien 

 de commun avec le léopard; car la variété de son pelage marqué de taches en forme de raies, 

 donne à sa peau plus de ressemblance avec celle des faons; la partie postérieure de son corps est 



lie -niip jilus li, iss.- . 1 1 1 1 - l'antérieure, au poiul qu'il semble ;issis sur son drnièir. qui esl de la 



hauteur du bœuf; ses jambes de devant ne sont pas moins longues que celles du chameau ; comme 

 son cou est droit et fort élancé, sa tète se trouve beaucoup plus élevée que celle de ce même 

 animal. Il doit résulter, je pense, de celte disposition, que la vitesse de la girafe n'est pas aussi 

 grande que le dit Artémidorc, en la qualifiant d'excessive. Au reste, ce n'est point une hèle féroce : 

 s.i dimecur donne plutôt à ses habitudes de l'analogie avec celle de nos animaux [domestiques] 

 herbivores. (Traduction de Du Theil , loin. V, p. 280, in-4." Imprimerie royale.) 



'2 Quœ locorum JEthiopes tenait , feris plenœ sunt , e quibus quant Nahim vacant, nos Camelo- 

 pardalim dicimus , coîlo equis sïmilem , pedîbus bubalis , capiie camelcno , nitore rutilo , candidù 

 maculis superspersa. Hoc animât Romœ Circensibus dictaloris Cœsaris primum publication. ( C. ./. 

 Solini Polyhistor Rerum toto orbe mirabilium thésaurus, />. 8*7. ) 





