I 8 RECHERCHES HISTORIQUES SUR LA GIRAFE. 



et une trentaine d'années avant lui, VlLLAMONT' ; enfin, Jérôme Lobo 2 , clans son 

 voyage, historique d'Abyssinie, nous ont laissé des descriptions plus ou moins 

 exactes du chameau-léopard. Levaillaist 3 surtout, nous a appris au sujet de cet 

 animal une foule de particularités intéressantes. Nous citerons encoie les précieux 

 détails dont nous sommes redevables au capitaine Carteret4, ainsi qu'à MM. Bel- 

 zom, MoMjIEN, Hûppell, Caili.iaud, Ed. Combes et Tamisier; enfin, le capitaine 

 La PLACE qui, dans sa Campagne de circumnavigation sur la frégate VArlémise, 

 nous dépeint l'inolTensive et svelte girafe paissant dans les immenses forêts du cap 

 de Bonne-Espérance, en compagnie de la craintive et légère antilope, du zèbre 

 à la robe bariolée, du buffle féroce et du sauvage quagga. 



1 ,,Elle a les pieds de devant moitié plus hauts que ceux de derrière; puis portant le corps 

 grêle, droit et long, cela la rend fort haute élevée : elle a la tète presque seinhlahle à celle du 

 cerf, sinon que ses petites cornes mousses n'ont qu'un demi-pied de long. Ses oreilles sont grandes 

 comme celles d'une vache, et n'a point de dents au-dessus de la màchelière. Ses crins sont longs 

 et déliés; ses jambes grêles et semblables à celles d'un cerf, et les pieds à ceux d'un taureau. Elle 

 a le corps fort grêle, et la couleur de son poil ressemble à celui d'un loup-cervier. Du reste sa 

 manière de faire est fort semblable à celle du chameau." (Voy. de Villamont , p. 688, cité par Buffon.) 



'2 Dans la dissertation placée à la suite de son Voyage historique d'Ahyssinie , Jérôme Lobo a dit : 

 ., La giraffe est le plus grand de tous les animaux que nous connaissons; elle est moins grosse, 

 mais plus hante que l'éléphant. Les jambes de devant sont communément longues de douze 

 palmes , de sorte qu'un homme à cheval peut passer sous le ventre de la giraffe. " (Voyage historique 

 d'Abyssinie, p. 231.) 



3 Premier Voyage de F. Levai-liant dans l'intérieur de l'Afrique, tom. II, p. 391: et second 

 Voyage du même, tom. II, p. 189 et suiv. 



4 Lettre du capitaine Garteret au docteur Mnthew Maty. 



„ Sir , Inclosed I haie sent you the drawing of a Camelopardalis [lab. 1 ) as it uas taken off 

 from life, of one near the Cape of Good llope. I shall not af/empt hère to give you any parlicular 

 description of this scarce and curious animal, as it is mue h bélier known to you lhan il can be to 

 me : but , from ils scarcity, as I beliete none hâve been seen in Europe sinec Julius Cwsar's lime. 

 (Ici le capitaine Garteret se trompe évidemment.) Il lien, I thinlc , there were two of them al Rome. 

 I imagine ils drawing, and a more certain knowledge of ils reality, will not be disagreeable to you. 

 Is the existence of this fine animal lias been doubted by many , if you think it may offer any 

 pleasure to the curious , you will ma/ce whal use of it you phase. 



The présent governor of the Cape of Good llope lias sent oui parties of men on inland discoveries , 

 sorne of which haie been absent from eighteen months to two years , in which traverse they haie 

 discoiered many curiosities , which it is to be hoped they will in consentent lime communicale to 

 the world. One of thèse parties crossed many mountains and plains , in one of which they found 

 two of thèse créatures, but they only caught the young one of which the inclosed is the drawing , 

 as it was lachen off by them. Ihey endeat'oured to bring him aliee to the Cape Town , but unfor- 

 tunately it died. They look off his s/c/n , which they broughl as a confirmation of the Irulh, and 

 il has been sent to llol/and. Thèse parlicular, as well as drawing, I got from M. liarrawke , first 

 Secretary to the lhitch Company al lhal place , in the présence of the goternor. 



1 am, Sir, your mosl humble, most obedient serrant, Pu. Caiiteret. " 



Celte lettre, adressée au docteur Mathcw Maty, et insérée dans le 60. c volume des Transactions 

 philosophiques pour l'aimée 1T70 (p. 11 ) , prouve qu'à cette époque si peu éloignée de nous, 

 quelques personnes doutaient encore de l'existence du chameau-léopard. 



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