'22 RECHERCHES HISTORIQUES SUR LA GIRAFE. 



A cette époque, c'est-à-dire jusqu'à l'année 1827 , l'Europe chrétienne n'avait pu 

 voir que deux ou trois girafes vivantes. 



La première est celle qui fut adressée à l'empereur Frédéric II par le sultan 

 d'Egvpte, à qui cet empereur avait fait don d'un ours blanc. Cette girafe a été très- 

 imparfaitement décrite par Albert le Grand sous le nom d'Oraflus et ft Anabula. 



La deuxième fut offerte par le sultan Biba à Mainfroi, lils naturel du même 

 Frédéric LT, dont je viens de parler. 



La troisième enfin, dont on voit encore aujourd'hui l'image dans les fresques 

 qui ornent le palais du Poggio-Cajano, avait été donnée (en i486) à Laurent de 

 Alédicis par le Soudan d'Egypte. 



C'est cette girafe qu' Ange Politien a décrite, après l'avoir vue à la cour du duc 

 de Florence, son protecteur; c'est elle encore dont le poète Antonio Costanzi a 

 donné une description plus exacte que toutes celles de ses prédécesseurs, sans en 

 excepter même Pline et Albert le Grand. 



En 1827, Ismayl- Pacha, envoya en Europe trois chameaux-léopards. Il offrit, 

 l'un à Charles X, alors roi de France ', fit présent de l'autre à l'empereur d'Au- 

 triche, et donna le troisième au roi d'Angleterre. Le premier de ces animaux a 

 seul survécu. 2 



•En 1 836, après avoir essuyé bien des fatigues et bravé bien des périls, M. Thi- 

 baut fut assez heureux pour ramener en Angleterre cinq girafes, qu'il avait prises 

 dans le Darfour et le Kordofan. Deux d'entre elles se sont accouplées à Londres, 

 et ont produit le petit individu qui vit encore aujourd'hui dans les jardins de la 

 Société zoologique. 



Enfin l'année dernière (1845), l'un de nos compatriotes que la fortune a com- 

 blé de ses faveurs (Clôt bey) , a fait don à la ménagerie du Muséum d'histoire na- 

 turelle de Paris de la plus jeune des deux girafes que l'on y voit en ce moment. 



A peu près à la même époque, les habitants de Toulouse admiraient celle qui 

 vient de mourir dans cette ville, et dont les restes, généreusement acquis par le 

 conseil municipal, sont devenus pour nous un sujet d'études aussi curieux qu'in- 

 téressant. 



1 En ce qui concerne celte première apparition de la girafe en France, nous devons à M. Joniard 

 des détails qui nous semblent de nature à intéresser nos lecteurs. Voici ce que l'illustre membre 

 de l'Institut d'Egypte nous a fait l'honneur de nous écrire à ce sujet. „La girafe âjant été réaperçue 

 lors de l'expédition d'Ismayl-Pacha au Kordofan, et plusieurs de ces animaux étant arrivés au Caire, 

 je priai mon ami le chevalier Drovctti , consul général de France, d'en demander un pour la 

 France au vice-roi d'Egypte ; là est l'origine de l'introduction de la girafe en Europe , après trois 

 siècles d'interruption. Ayant l'ail la pelile découverte de la figure sur les monuments, j'ai cru 

 pouvoir faire la demande d'un original, cl il a élé gracieusement accordé." 



2 On sait qu'il est mort récemment à Paris. 



zz. 





