RECHERCHES ZOOLOGIQUES SUR LA GIRAFE. 49 



ses proportions peu ordinaires, rappelons-nous la durée si prolongée de la gesta- 

 tion (près de 16 mois) • songeons que la girafe naît environnée d'ennemis terribles 

 et cruels, et nous comprendrons que cet animal, déjà si peu pourvu de moyens 

 défensifs, ne devait pas être condamné à une longue et débile enfance. Aussi, au 

 bout de vingt-quatre heures est-il en état de suivre sa mère et d'échapper avec elle 

 à la dent du lion. 



Quant à la robe dont la nature a revêtu le faon de la girafe, elle diffère de celle 

 de l'adulte, en ce que le fond en est plus blanc et les taches peut-être un peu 

 moins brunes. Du reste, ces taches ont chez tous deux à peu près la même forme 

 polygonale ou rhomboédrique, et sont distribuées de la même manière. Un coup 

 d'œil jeté sur nos figures peut nous dispenser, à cet égard, d'une plus longue 

 description. 



L'éminence frontale est peu prononcée chez l'individu qui vient de naître ; nous 

 avons dit que les cornes latérales existent , et qu'elles sont même assez longues ; 

 mais le noyau en est mobile et cartilagineux. Leur sommet est déjà garni d'une 

 touffe de poils noirs- des poils onduleux, également noirs, mais beaucoup moins 

 longs que chez l'adulte, s'observent aussi à l'extrémité libre de la queue. Enfin, 

 chez les jeunes individus, la crinière s'étend sur la région dorsale, un peu plus 

 loin que chez les vieux. 



On ignore quelle est la durée de la vie chez le Camelopardalis girajfa; mais il 

 est à présumer qu'elle doit être assez considérable. Cependant l'accroissement, dont 

 la durée est ordinairement proportionnelle à celle de l'existence, est ici extrême- 

 ment rapide. En effet, huit jours après sa naissance, le faon de la girafe Zaïda était 

 haut de 6 pieds (i m ,85). A la fin du troisième mois, sa taille s'était accrue d'un 

 pied (o m ,5o4)- A neuf mois elle atteignait neuf pieds (2 m ,y4). H avait donc dans ce 

 court espace de temps grandi de trois pieds six pouces anglais (i m ,o66). 



Agé d'un mois à peine , il avait ses quatre incisives mitoyennes bien apparentes ; 

 les couronnes des deux molaires antérieures de chaque côté étaient sorties de la 

 gencive des deux mâchoires, et déjà servaient à la mastication. A deux mois, la 

 troisième incisive avait paru sur chacune des branches de la mâchoire inférieure. 



, . pi- po. lig. 



Depuis la base de l'omoplale jusqu'à l'extrémité du sabot du pied antérieur 5 



Depuis la base de l'omoplate jusqu'à l'olécrane 1 3 



Depuis l'olécrane jusqu'au carpe ou genou antérieur . . ' 1 10 



Depuis le carpe jusqu'au bout du sabot 1 11 



Depuis l'épine antérieure de l'os des îles jusqu'à l'extrémité du sabot de derrière . . 4 7 



Depuis l'épine antérieure de l'os des iles jusqu'à la rotule . 1 1 



Depuis la rotule jusqu'au calcanéum 1 4 



Depuis le calcanéum jusqu'au bout du sabot 1 8 



Longueur de chaque corne jusqu'à l'extrémité de la touffe de poils noirs qui les termine. 3 



Longueur de l'oreille '. 6 6 



Longueur de la queue jusqu'à la touffe de poils qui la termine 1 5 



zz. 7 



