52 RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 



Bouche. D'après cet habile anatomiste, la forme de la bouche du Camelopardalis 

 giraffa diffère de celle que cet organe affecte chez tous les autres ruminants. Aucun 

 d'eux n'a la lèvre supérieure aussi extensible; aucun d'eux ne présente à L'intérieur 

 de la cavité buccale des papilles aussi nombreuses et aussi développées. Ces papilles, 

 très -abondantes surtout à l'angle des lèvres et sur la face interne des joues, sont 

 coniques, allongées et toutes dirigées en arrière. Au palais on remarque seize ou 

 dix-sept plaques en saillie, les unes droites, les autres plus ou moins courbées en 

 arc à leur bord postérieur, où elles présentent une série de denticules tournés du côté 

 du pharynx. Ces plaques, dont l'épaisseur est d'autant plus considérable qu'on les 

 examine plus antérieurement, sont traversées dans leur milieu par un sillon peu 

 marqué. Sur quelques-unes d'entre elles on aperçoit, surtout à la partie antérieure 

 de la cavité buccale, des papilles courtes, obtuses, qui, de même que le reste de 

 l'appareil ci-dessus décrit, paraissent avoir pour but de retenir le bol alimentaire 

 dans la bouche et d'en assurer la déglutition. (Voy. PI. IV, fig. 1.) 



La girafe manque de dents canines : elle a huit incisives à la mâchoire inférieure, 

 et six molaires de chaque coté pour chacune des mâchoires. La description de ces 

 dents trouvera sa place naturelle dans cette partie de notre monographie, où il sera 

 question de la charpente osseuse de l'animal. 



Langue. Remarquable par sa longueur, son extensibilité et sa grande flexibilité, 

 la langue de la girafe est tout à la fois un instrument de préhension, de gustation 

 et de déglutition des plus singuliers qu'on puisse imaginer. On devait donc s'at- 

 tendre à trouver dans sa structure quelques modifications importantes en rapport 

 avec sa triple et peut-être quadruple destination. (Organe de tact?) (Pi. IV, fig. 5.) 

 Quand on voit l'animal darder cet organe avec rapidité, s'en servir comme 

 d'une main pour saisir le feuillage, l'allonger, le raccourcir, pour ainsi dire, au 

 gré de son caprice, on est naturellement porté à se demander quelle est la cause 

 de ces changements subits, quelles sont les puissances qui les exécutent. Pour les 

 expliquer, Sir Everard Home avait recours à une action vasculaire, à une espèce 

 d'érection causée par un afflux du sang dans un réservoir placé en dehors du cours 

 de la circulation, et pouvant être rempli ou vidé suivant la volonté de l'animal, 

 qui déployait ainsi Ja plus petite somme possible de puissance musculaire. Pleine 

 de sang, la langue s'allongeait et acquérait une certaine raideur; quand le réservoir 

 destiné à ce fluide se vidait, l'organe reprenait sa forme, ses dimensions et sa 

 mollesse. 



Quelque soin que nous ayons apporté à la dissection de ce curieux instrument, 

 notre scalpel n'a pu découvrir le prétendu réservoir de Sir Everard Home. R. Owkn 

 n'a pas été plus heureux que nous; mais ses recherches l'ont amené à donner de 

 ce phénomène une explication tellement satisfaisante, que nous la reproduirons 

 in W:\liiclleinejil. 



«Les muscles de la langue, dit le célèbre professeur, présentent dans la partie 

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