70 RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 



lii.AiN ville J , et, d'après lui, M. P. Gervais 2 , nous les avons irouvées compactes, 

 très-solides et presque entièrement pleines, au dedans, d'un tissu plus spongieux, 

 et rugueuses au dehors, très-minces, découpées à jour comme une fine dentelle, 

 et très - fragiles à leur base. Cette base est concave et tapissée par le périoste du 

 crâne, qui, après avoir fourni de nombreux prolongements à l'intérieur de ces 

 protubérances, parait se dédoubler pour en tapisser la face extérieure. Les figures 

 1 et 2 de la planche IX rendent sensible aux yeux cette curieuse disposition. Elles 

 expriment, en outre, un fait intéressant, qui avait longtemps échappé à l'attention 

 des anatomistes : c'est que les cornes latérales de la girafe sont réellement à cheval 

 sur la suture fronto- pariétale; exemple unique, nous le croyons du moins, parmi 

 les ruminants. Voilà ce que nous avons vu, ce qu'avait vu avant nous M. de 

 Blainville, ce qu'avait très-bien constaté aussi M. R. Owen, dont nous ne con- 

 naissions pas alors le précieux travail. Grâce à l'obligeance de MM. Milne-Edwards 

 et Duvernoy, nous avons pu consulter depuis, non-seulement le premier Mémoire 

 du savant professeur anglais, mais encore nous avons eu à notre disposition son 

 intéressante notice intitulée : On thc birth oj the giraffe al the zoological Society'* 

 gardens, etc., et nous y avons appris que chez les très-jeunes individus, chacune 

 des cornes est supportée par un tubercule cartilagineux et mobile, noyau de la 

 tige osseuse à venir. (Oj < the future bouy core.3) 



D'après M. Owen, l'articulation des cornes avec le crâne aurait donc lieu par 

 synchondrose; mais si l'on se rappelle que, parvenu au niveau de la base de ces 

 protubérances, le périoste se dédouble pour les Uipisser en dessous et à l'extérieur, 

 on sera peut-être disposé à voir ici un mode d'union analogue à celui qui retient 

 entre eux les os du crâne des embryons humains, c'est-à-dire une articulation 

 par ménjngose. Quoi qu'il en soit, il n'en demeure pas moins prouvé aujourd'hui, 

 que les cornes de la girafe ne sont pas, comme on l'a cru et répété longtemps, 

 de simples prolongements des os du front, des apophyses de ces os, mais plutôt 

 des sortes d'épiphyses, en un mot de vraies cornes épiphysaires, sans analogues 

 dans toute la série des mammifères ongulés. 



1 „Dans la girafe, dit M. de Blainville, il n'y a pas de cornes proprement dites: mais la peau 

 soulevée, pour ainsi dire, en deux ou trois endroits, suivant les sexes, est soutenue pal des épi- 

 pi ivst-s singulières, toujours pleines, ayant plus de rapports avec un bois de cerf qu'avec une corne, 

 toujours plus ou moins creuse, et en communication avec les sinus frontaux. D'ailleurs ces pro- 

 longements frontaux sont, dans la girafe, au nombre de trois , un médian, au milieu du front, 

 et les deux antres sur la suture fronto-pariétale. li (Comptes rendus de l'Institut, 183". l.' r sem.. 

 P. 75.) 



"2 Yov. l'art. Cornes et l'art. Girafe du Dictionnaire univ. d'bist. n.it. de M. Cn.\iii.is d'Oiiiiiuny. 

 3 M. Is. Ge0FFK01 Sïim-IIii.aiiie a observé quelque ebose d'analogue sur la tète des veaux donl 

 les bosses frontales commencent à paraître. C'esl une lame osseuse cuiourée de luuiqucs cartila- 

 gineuses ii tegumentaires , qui rappelle ce que IV. Owen cl nous avons vu sur le crâne de la girafe. 

 Voy. Comptes rendus de l'Institut, 1837 . l. cr sem. , p. 55.) 



