7 \ RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 



de donner de plus nombreux points d'attaché au large et robuste ligament cervical, 

 que nous décrirons bientôt. Toutes ces apophyses sont, d'ailleurs, légèrement 

 inclinées en arrière, et diminuent de longueur en avant et en arrière à partir de 

 la quatrième. 



/ "erièbres lombaires. Les vertèbres lombaires offrent la plus grande ressemblance 

 avec celles du bœuf; seulement nous n'apercevons pas à la base du bord postérieur 

 de leurs apophyses transverses Féchancrure dans laquelle passe la branche supérieure 

 de chacun des nerfs spinaux-. Observons toutefois que, comparées à celles des cerfs 

 et des antilopes, ces apophyses semblent indiquer, par leur faible développement, 

 que la girafe est plutôt faite pour trotter que pour exécuter des sauts très-élendus. 



Sacrum. Le sacrum se compose de quatre vertèbres, dont la première et la 

 dernière étaient encore parfaitement distinctes chez notre individu. Très-courbé sur 

 lui-même comme celui du bœuf, il en diffère pourtant non-seulement par le nombre 

 des éléments qui servent à le former, mais encore par son mode d'articulation 

 avec les os coxaux, auxquels il tient uniquement par le moyen de la première 

 des pièces qui le composent. 



J^erùbres caudales. M. Owen a compté vingt vertèbres caudales dans la girafe 

 de Nubie; nous n'en avons trouvé que dix-neuf dans le sujet que nous avons 

 disséqué. Les quatre premières ne diffèrent guère des autres vertèbres du rachis 

 que par un moindre volume et par le faible développement des pièces qui tiennent 

 lieu des apophvses articulaires. Sur la cinquième on voit les lames de l'axe supérieur 

 s'écarter l'une de l'autre et devenir rudimentaires. Elles ont disparu ou plutôt 

 n existent plus qu'à l'état de vestiges sur la sixième et sur celles qui la suivent ; mais, 

 en revanche, on aperçoit vers la partie antérieure de leur corps deux éminences 

 assez fortement prononcées, dont les inférieures représentent les apophyses trans- 

 verses inférieures des vertèbres cervicales, tandis que les supérieures peuvent être 

 regardées comme les analogues des apophyses articulaires antérieures. 



Quant au corps lui-même, il n'offre rien de particulier sur les cinq premières 

 vertèbres : il est allongé, rétréci et très-anguleux dans les huit ou neuf suivantes; 

 les autres os coccygiens prennent la forme de deux cônes tronqués adossés par 

 leurs sommets, et deviennent de plus en plus petits. 



Thorax. Quatorze vertèbres dorsales, autant de côtes, et un sternum; tels sont 

 les éléments osseux qui constituent le thorax de la girafe. Nous ne reviendrons 

 point sur les vertèbres dorsales, dont nous avons déjà lait connaître les caractères. 



Sternum. Quant au sternum, dont l'ossification était peu avancée, nous l'avons 

 trouvé composé de sept os spongieux ', unis entre eux par du cartilage, et d'autant 



1 M. K. Dnn n'indique que six pièces osseuses au sternum de la girafe {/oc. cil., p. 238). 

 Tht sternum consuls of a single séries of six bones and an ensiform cartilages. "• II en existait 

 bien positivement sept sur la girafe morte à Toulouse. 



