RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 79 



courbé en arc. Sa face antérieure ou cutanée est convexe et rugueuse; sa face pos- 

 térieure ou fémorale présente deux concavités diarthrodiales, dont l'interne est 

 plus large et plus profonde que celle du côté opposé; caractère par lequel elle 

 se dislingue des ruminants et ressemble à celle des nionodaclyles. 



Tarse. Chez la plupart des ruminants, le tarse paraît être normalement composé 

 de sept os, dont trois pour la rangée supérieure et quatre pour la rangée inférieure. 

 Chez la girafe, surtout à l'âge adulte, le nombre des pièces tarsiennes est moins 

 considérable. 



On retrouve bien ici , à la rangée supérieure ou tibiale , un calcanéum , un 

 astragale et cet os singulier qui, enclavé sur le côté externe du tarse, entre le tibia, 

 le calcanéum et l'astragale, avec lesquels il s'articule , répète assez bien le renflement 

 appelé tête, par lequel se termine le péroné dans les animaux chez lesquels cet 

 os se prolonge -jusqu'au tarse (os malléolien, Cuvier; grand os irréguliér des 

 vétérinaires) 1 . Mais à la rangée inférieure ou métatarsienne, indépendamment de 

 l'union du scaphoide et du cuboïde en un os unique en apparence, nous voyons 

 les deux cunéiformes se souder non-seulement entre eux, mais aussi avec la pièce 

 scaphoïdo - cuboïdienne. 



La forme de ces divers os diffère trop peu de ce qu'on observe dans le tarse 

 des autres ruminants, pour que nous croyions nécessaire de les décrire ici avec 

 détails. Un coup d'ceil jeté sur nos dessins pourra donner du tarse de la girafe 

 une idée suffisamment exacte. 



Métatarse. Un peu plus grêle et à peine d'un demi-centimètre plus long que 

 l'os métacarpien principal, le métatarse se distingue tout d'abord de ce dernier 

 par la forme quadrangulaire de sa diaphyse et par le sillon qui parcourt sa face 

 antérieure. Quant au large conduit vasculaire qui, naissant sur son plan articulaire 

 supérieur, vient aboutir à sa face postérieure, il ne peut servir ici de caractère 

 distinclif, puisque, par une exception bien remarquable, nous avons trouvé un 

 conduit semblable et semblablement placé sur l'os métacarpien. Le trou nourricier 

 est également situé à la même hauteur que celui du métacarpe; mais son diamètre 

 surpasse celui du trou nourricier métacarpien. 



Région digilée postérieure. Comparée à la région digitée antérieure, celle dont 

 nous nous occupons en ce moment n'en diffère que par les dimensions un peu 

 moindres de ses phalanges. 



1 II est d'autant plus probable que cet os représente la tète inférieure du péroné, que chez les 

 chevrotains, où il existe un long stvloïde tout à fait analogue au péroné des monodactjles, l'os 

 malléolien se soude avec le tibia, et rappelle très-bien la tête inférieure du cubitus, également 

 soudée au radius de la girafe. 



ZZ. 



