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RECHERCHES AN ATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 



Des dents. 



Indépendamment de tous les autres caractères fournis par le squelette, l'inspection 

 des dents de la girafe morte à Toulouse suffirait pour prouver que cet individu 

 n'avait pas atteint l'âge adulte. 



En effet, les molaires de lait, quoique très-usées, subsistent encore; la dernière 

 molaire persistante n'est pas encore sortie de l'alvéole; enfin les pinces ou incisives 

 moyennes de la seconde dentition ont seules fait éruption au dehors. Les premières 

 mitoyennes ne devaient pas larder à paraître. Si l'ordre de succession des dents 

 était ici le même que chez le bœuf, notre girafe aurait donc succombé au com- 

 mencement de la troisième période de son existence, c'est-à-dire vers l'âge de 

 dix-huit mois à deux ans. Mais comme deux des individus sur lesquels M. R. Owen 

 a fait ses observations, n'avaient encore perdu ni leurs incisives, ni leurs molaires 

 de lait, quoique certainement âgées de près de trois ans, nous ne serons proba- 

 blement pas très -éloignés du vrai en fixant à trois années au moins l'âge de la 

 girafe morte à Toulouse. 



Comme tous les ruminants (le genre chameau et les chevrotains exceptés), le 

 chameau-léopard a huit dents incisives à la mâchoire inférieure seulement, et six 

 molaires de chaque côté à chacune des mâchoires. Pour la forme, comme pour la 

 structure, ces dents offrent beaucoup d'analogie avec celles des cerfs; elles s'en 

 distinguent cependant par des caractères qui leur sont propres, et que nous devons 

 faire connaître avec quelques détails. Ainsi, par une singularité remarquable et unique 

 dans l'ordre entier des ruminants, l'incisive externe est bilobée et plus large que 

 l'interne, qui est communément la plus large de toutes. 



Les racines des incisives de lait sont très-comprimées latéralement; celles des 

 incisives de remplacement approchent beaucoup plus, à ce qu'il paraît, de la forme 

 conico- cylindrique. Ces dernières dents elles-mêmes sont beaucoup plus larges 

 que celles qu'elles remplacent. La face postérieure ou supérieure de leur couronne 

 est lisse et légèrement concave; la face antérieure ou inférieure est rugueuse et 

 un peu convexe. Les deux faces de la couronne des dents de lait, à peu près 

 semblables pour la forme à celles des dents de remplacement, sont lisses et très- 

 brillantes. 



Chez notre individu, les molaires permanentes, au nombre de trois, comme 

 les molaires de lait, se distinguent de ces dernières par un moindre degré d'usure 

 et par tous les caractères analomiques propres aux ruminants. Ainsi, à la mâchoire 

 inférieure on observe que les deux premières sont formées de deux demi-cylindres, 

 présentant chacun un double croissant à convexité extérieure, tandis que la der- 

 nière, outre ces deux demi-cylindres à deux croissants, offre encore à sa partie 

 postérieure un demi-cylindre plus petit à croissant unique. Outre ces caractères 



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