S2 RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. 



A en juger par l'inspection des germes que nous avons pu apercevoir dans les al- 

 véoles, après avoir enlevé les dénis de lait correspondantes, les molaires antérieures, 

 formées chacune d'un seul demi-cylindre et d'une seule paire de croissants, nous 

 ont paru plus larges que celles qu'elles remplacent. L'arête médiane de la face 

 externe était très-prononcée; les bords de celte face se recourbaient fortement sur 

 eux-mêmes, en revenant vers cette arête; enfin, le demi-croissant intérieur offrait 

 mie étendue considérable et s'écartait beaucoup, à son sommet, du demi-croissant 

 extérieur. Quant aux molaires de lait de la mâchoire supérieure, elles étaient usées 

 jusqu'à la racine; aussi nous bornerons-nous à dire qu'elles offraient, comme de 

 coutume, une plus grande complication que celles qui devaient leur succéder. 

 Nous ajouterons cependant qu'à la base et dans l'intervalle des deux piliers extrêmes 

 de la troisième molaire, nous avons aperçu les restes de deux cônes, dont le sommet 

 avait disparu par l'effet de la trituration. Des vestiges d'un second demi-cylindre 

 se voyaient à la partie postérieure des deux dents de lait antérieures. Les restes 

 des dents de lait du maxillaire inférieur n'offraient non plus rien de très-remar- 

 quable, si ce n'est leur plus grande complication par rapport aux dents de lait 

 correspondantes. 



Dans toutes les dents que nous venons de décrire, l'émail présente sur ses deux 

 laces, mais principalement à sa face externe, un enduit brun et des cannelures peu 

 profondes, irrégulières et comme réticulées. Ces cannelures se dirigent obliquement 

 de haut en bas, à partir de l'arête médiane de chaque demi-cylindre, et sont beau- 

 coup plus prononcées sur les molaires persistantes et sur celles de remplacement 

 que sur les dents de lait. 



D'après la description qui précède et qu'il n'a pas dépendu de nous de rendre 

 plus complète, on voit que, sous le rapport de la dentition comme sous beau- 

 coup d'autres, la girafe offre quelques affinités zoologicptes qui la rapprochent des 

 cerfs. En effet, comme celles de ces derniers, ses dents molaires portent entre 

 leurs piliers de petits cônes pointus que l'usure n'atteint que fort lard; comme 

 chez les cerfs, l'incisive mitoyenne est très-large à sa partie coronaire; mais n'ou- 

 blions pas que chez la girafe, et chez la girafe seule, l'incisive externe l'est encore 

 davantage; rappelons-nous surtout que la girafe manque de canines, et que celles-ci 

 existent , au contraire , chez un grand nombre de cerfs. Notons enfin que ces 

 canines atteignent leur plus grand développement chez les espèces de cerfs dont 

 le bois se réduit à de très -faibles dimensions (fiervus Munljac, par exemple); 

 qu'elles de\iennent plus fortes encore chez les chameaux, les lamas et les cbe- 

 \i mains, dont la tète n'est pas armée de bois. Il semblerait donc que la girafe, 

 avec ses dagues si petites et si faibles, devrait avoir de très-fortes canines, comme 

 le cerf munljac. Il n'en est rien pourtant, et sous ce rapport, comme sous tant 

 d'autres, le C. gir<i[Ju forme un être à pari, une exception presque conlinuelle aux 

 lois, si souvent mensongères, que créent les vues bornées de notre esprit. 



