RECHERCHES ANATOMIQUES SUR LA GIRAFE. \ 01) 



tance en distance, il est pourvu de petits renflements ganglionnaires, conséquence 

 naturelle et physiologiquement nécessaire de la longueur de ce cordon. Ces ren- 

 flements sont au nombre de cinq et de volume très-inégal. 



Affinités zoologiques de la girafe. 



Le nom de chameau-léopard que les anciens avaient donné à la girafe, pourrait 

 faire penser que c'est avec le chameau que cet animal offre le plus de ressemblance. 

 Mais, comme le fait très-bien observer M. E. Geoffroy Saint-Hilaire, «les noms, 

 qui sont une enseigne pour les idées, un signe qui les rappelle, arrivent ordinai- 

 rement avant que celles-ci soient nettement conçues. " Le cas actuel est un nouvel 

 exemple de la justesse de cette pensée. Si par son museau effilé, son long cou, 

 ses lèvres prolongées et singulièrement mobiles, ses narines linéaires et obliques, 

 la girafe présente quelques analogies qui la rapprochent du chameau, elle diffère 

 de ce dernier par une foule de particularités bien plus importantes. En effet, elle 

 a des cornes, le pied fourchu, huit incisives à la mâchoire inférieure seulement; 

 elle manque de canines, de loupes dorsales et de callosités. Enfin, son quadruple 

 estomac ressemble presque en tous points à celui des ruminants cornus. 



Les chameaux, au contraire, se distinguent par l'absence de cornes, par leur large 

 pied emboîté dans une semelle, par les six incisives qui garnissent leur mâchoire 

 inférieure, par les canines qu'on observe chez eux aux deux mâchoires, par les 

 callosités bien prononcées de la poitrine et des genoux. Enfin, on trouve dans 

 leur panse, et surtout dans leur bonnet, des cellules profondes et compliquées, qui 

 sont, d'après Everard Home, des espèces de citernes naturelles destinées à fournir 

 aux besoins de l'animal : le feuillet, au contraire, existe à peine chez eux comme 

 cavité distincte (Carus), et la membrane qui tapisse les portions cardiaque et pylo- 

 rique n'est ni organisée ni disposée comme chez la girafe. Le foie de cette dernière 

 est presque unilobé : celui du chameau est divisé en plusieurs lobes ; il en est de 

 même de la prostate de ce dernier, tandis que nous la trouvons indivise chez la 

 girafe ; enfin , l'utérus de la chamelle manque de ces prolongements cotylédonaires 

 si remarquables chez la femelle du chameau-léopard. 



Quant à la ressemblance que les anciens avaient cru saisir entre le Camelo- 

 pardalis giraffa et le léopard lui-même, nous n'avons pas besoin de faire -obser- 

 ver ici que cette ressemblance, quoique très - imparfaite et uniquement fondée sur 

 la disposition des taches du pelage, peut jusqu'à un certain point rendre raison du 

 nom qu'ils ont choisi. 



Si la longueur de sa queue et la permanence de ses cornes rapprochent la girafe 

 des ruminants qui font partie de la tribu des Antilopes, il est évident que par 

 l'ensemble de son organisation elle se rapproche bien plus encore de la famille 

 des cerfs. 

 zz. 



