RECHERCHES PALÉONTOLOGIQUES SUR LA GIRAFE. 111 



environs d'Issoudun et présentant des caractères spécifiques bien distincts, a mis ce 

 fait intéressant désormais à l'abri de toute contestation. ' 



Celte mâchoire se dislingue de celle des girafes de Nubie, du Cap et du Sénégal, 

 par une convexité plus forte et plus régulière du bord inférieur de la partie occupée 

 par les molaires. 



Elle s'en distingue encore, parce que l'enfoncement de la partie antérieure de la 

 branche montante, qui commence en arrière de la molaire, est moins sensible sur 

 elle que sur la mâchoire inférieure des girafes vivantes. 



Dans la girafe fossile la dilatation du bout de la mâchoire, occasionnée par l'in- 

 sertion des dents incisives, commence immédiatement en avant de l'orifice du canal 

 dentaire; cette dilatation ne devient sensible qu'à un pouce de cet orifice dans les 

 girafes du Cap et de Nubie. 



La distance entre la première molaire et la symphyse est plus grande dans le 

 fossile. La face externe de cette portion de mâchoire, comprise entre cette première 

 molaire et la symphyse, est aussi plus convexe. 



La hauteur de la branche montante, depuis l'angle jusqu'à l'apophyse condyloide, 

 comparée avec la longueur de la série des molaires, est moindre dans le fossile. 



Proporlionnément à l'étendue de la série des molaires, le fossile a la mâchoire 

 plus courte et une plus courte symphyse. 



La dernière molaire est relativement plus petite dans le fossile, et son lobe posté- 

 rieur est plus petit et plus simple. 



Les pénultième et antépénultième molaires sont d'une grandeur plus égale dans 

 la girafe fossile que dans les girafes actuellement vivantes. 



D'après l'ensemble de ces caractères, que nous copions presque textuellement 

 dans l'intéressant Mémoire de M. Duvernoy, l'illustre collaborateur de G. Cuvier 

 est amené à conclure que la mâchoire d'Issoudun a réellement appartenu à une girafe 

 différente de celles que l'on trouve aujourd'hui en Afrique, et il lui impose le nom 

 de Camelopardalis Bilurigum ou Girafe du Berry. M. R. Owen irait beaucoup plus 

 loin que M. Duvernoy, puisqu'il se montre disposé à rapprocher l'espèce fossile 

 du sous-genre des Elans. 2 



Quoi qu'il en soit de cette dernière opinion , il paraît bien certain que « dans ces 

 temps primitifs de notre planète, la girafe n'était pas restreinte, comme à présent, 

 à une seule des trois parties de l'ancien continent; elle pouvait encore mesurer, 

 dans sa course rapide, les plaines et les vallées de l'Europe et de l'Asie. 3 " 



Ajoutons qu'à l'époque où elle vivait dans nos contrées, elle avait à se garantir 

 aussi des attaques des lions, des tigres et des hyènes, qui avaient fixé chez nous 



1 Duvernoy, sur une mâchoire de girafe fossile découverte à Issoiulun. (Arin. des sciences nat. , 

 tom. I, p. 36, 3. e série. 1844.) 



2 Duvernoy, loc. cit., p. 53. 



3 llîd. , p. 55. 



zz. 



