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COMMERSOP avait proposé de lui donner le nom générique de Myopolamus ; 

 tous les zoologistes adoptèrent celle dénomination et rangèrent le coipou dans le 

 groupe des Castoriens. 



M. Isidore Geoffroy Saint -Hilaire publia en 1827, dans le Dictionnaire 

 classique d'histoire naturelle, l'article Myopotame, dans lequel il donna un résumé 

 de tout ce qu'on connaissait alors sur le coipou; il en décrit avec soin les carac- 

 tères extérieurs et en particulier les dents, qu'il compare à celles du castor. 



Les dents de ce rongeur ont aussi été décrites par M. Frédéric Cuvier dans son 

 ouvrage sur les Dents des mammifères. ' 



Près de trente années s'écoulèrent sans que l'on fil mention du coipou autre- 

 ment que dans les auteurs systématiques, qui l'avaient enregistré sous les noms de 

 Mus coïpus, Molina; Myopolamus bonariensis , Comm. ; Polamys coïpu, Desm. 2 , 

 etc. Cependant, M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire avait indiqué, déjà en i85o, 

 la position remarquable des mamelles dans les femelles du coipou 3 ; mais, comme 

 nous allons le voir, son observation passa inaperçue, ainsi que celle que lit, quel- 

 ques années après, M. Christy, de Londres. 4 



En effet, la position exceptionnelle des tétines devint l'objet de communications 

 laites, presque en même temps, aux Académies de Stockholm, de Copenhague el 

 de Bruxelles. Le naturaliste suédois FahRjEus, averti par M. Tarras, consul de 

 Suède à Montevideo, confirma la situation presque dorsale des mamelles et com- 

 muniqua, en 1839, à l'Académie de Stockholm, ce-fait, qu'il croyait nouveau. 



„La série des mamelons, dit-il, est assez cachée sous les poils; ils sont situés à 

 1 ){ pouce au-dessus de la ligne médiane latérale; la périphérie du corps mesuré 

 dans sa partie moyenne étant de 1 g", la dislance d'une série de mamelons à l'autre 

 est de 6%". i " M. Sundevall vérifia l'exaclilude de l'observation de M. Fahr*:us 

 et en fil part à la réunion des naluralisles Scandinaves tenue à Copenhague en 1840. 



1 Des dents des mammifères } considérées comme caractères zoologiques , p. 183, lab. 72. 



"2 Lesson , Nouveau tableau du règne animal, Paris 1842, p. 126. Le genre Guillinomys , établi 

 pal M. Lesson et qui a pour type le Castor huidobrius de Molina, est probablement à supprimer, 

 s'il est vrai que les rongeurs mentionnés par M. Popf.laiiie soient réellement des coïpous, ainsi qu'on 

 peut le supposer. Cependant, à en juger par la description très-incomplète de Molina, le rongeur 

 qu'il appelle Castor huidohrius paraîtrait différer des vrais coïpous. 



3 Notice sur la viscacbc cl le chinchilla , par MM. d'Oiibigny fils et Isidore Geoffroy Saint-Hilaiiu: 

 (Ann. des se. nat. , tom. XXI, p. 287; 1830). „Les mamelles (dans la viscache) sonl placées 

 latéralement et près de la face supérieure du corps. L'un de nous a déjà signalé celle position 

 remarquable des mamelles chez plusieurs chauves-souris, et, depuis, il a eu l'occasion de constater 

 qu'elles sonl tout à l'ait Supérieures chez un rongeur américain, le mjopolame coipou." 



4 Procecdings of ihe zool. Soc. 1835, ///, /). 182 : „ M. Christy exhibited several skins of the 

 coipus . for the purpose of directing the attention of the meeting lo the position of the niainmx in 

 the female , which are situated extremely high up the sides.^ 



5 Isis 1842, p. 356 et suiv. ; extrait des mémoires de l'Académie royale des sciences de Stockholm 

 poui l'année 1839. 



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