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et ce n'est qu'alors que les sables, s'accumulant de plus en plus 

 sur la grève, ont formé les dunes telles que nous les voyons 

 aujourd'hui et que leur œuvre de destruction a réellement 

 commencé. 



La portion du littoral de Gascogne, aujourd'hui immergée, 

 doit être considérable ; à la suite de sondages pratiqués il y a 

 une dizaine d'années, le terrain Pliocène a été retrouvé au large, 

 à dix kilomètres devant le cap Breton, à vingt kilomètres devant 

 Arcachon, et à cent vingt kilomètres à la pointe de Grave (1). 

 Bien que ces données accusent déjà une immense étendue de 

 terrain disparu, il y a tout lieu de présumer qu'on doit encore 

 en reculer de beaucoup les limites. 



La côte immergeant lentement, mais sans discontinuité, il s'en 

 suit que chaque jour la masse de sables rejetée par le flot prend 

 de l'accroissement; aussi les dunes menacent-elles de prendre 

 des proportions considérables sur certains points du littoral, 

 devant Arcachon notamment, où le forage d'un puits artésien, 

 pratiqué il y a peu d'années, accuse en cet endroit une épaisseur 

 de sables ou marnes sableuses de quarante-neuf mètres au-dessus 

 du terrain de Salles. 



APPENDICE 



LA FIXATION DES DUNES. 



Ce n'est guère que vers le milieu du siècle dernier que l'on 

 songea à pratiquer des semis en grand sur les dunes, à l'effet 

 d'arrêter la marche toujours croissante des sables, qui mena- 

 çaient d'envahir toute la région des Landes. 



L'initiative de cette grande idée a été à tort attribuée à Bré- 

 montier. Conçue par le Baron Charleroix de Villers, ingénieur en 

 chef de la marine, peut-être même avant lui, par l'abbé Desbiey, 

 Brémontier n'a eu d'autre mérite que celui d'en avoir fait l'appli- 

 cation. 



L'énoncé succinct, et dans leur ordre chronologique, des faits 

 et documents ci-après, suffira pour apporter la lumière sur cette 

 question de priorité, et redresser une erreur historique, jusqu'à 

 ce jour trop accréditée. 



(1) Delesse. 



