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la formation de la baie du Mont-Saint-Michel, la séparation lente 

 du. continent, des îles Guernesey et Jersey (1), dont l'éloignement 

 de la côte s'accentue chaque jour davantage. 



Pour donner une juste idée de l'importance de ces envahisse- 

 ments, par la mer, et des immenses désastres qui en ont été la 

 conséquence, dans la région du Nord, il nous suffira de consulter 

 les chroniques. 



Suivant un vieux manuscrit de la bibliothèque de Coutances, 

 c'est en l'an 709, que la forêt du Mont-Saint-Michel fut submergée. 

 De 709. à 860, les monastères de Mandanum, de Weuroc et de 

 Beneti sont recouverts par les eaux; du neuvième au quator- 

 zième siècle, les paroisses de Saint-Louis, Saint-Étienne, la 

 Paluelle, Tombelaine, Mont-Tomba, de Bourgneuf et de Bona- 

 bant éprouvent le même sort. La submersion s'opéra graduelle- 

 ment, au fur et à mesure de l'abaissement lent de la ligne de 

 rochers qui reliaient autrefois Cancale à Jersey (2). Depuis 1224, 

 les deux voies Romaines traversant la baie actuelle de Saint- 

 Michel, sont sous l'eau (3). 



En 1099, rapporte Florence de Worcester, le troisième jour 

 des noues de novembre, la mer s'avança sur les côtes d'Angle- 

 terre et engloutit un grand nombre de villes et d'habitants, sans 

 compter une immense quantité de bœufs et de moutons. La 

 chronique Saxonne relatant le même fait : « De mémoire d'homme, 

 dit-elle, on ne se rappelle avoir vu un pareil désastre. » 



Depuis les vingt derniers siècles, écrit Lyeel, les limites du 

 territoire Hollandais se sont de plus en plus restreintes; des 

 barrières naturelles et artificielles ont été détruites successive- 

 ment, et plusieurs centaines de milliers d'hommes ont péri dans 

 les flots. 



En 1421, la mer franchit la digue qui se trouvait entre Dort et 

 Geertruidenberg, inonda soixante-douze villages et donnai nais- 

 sance à une immense nappe d'eau, désignée alors sous le nom de 



(1) En 565, cette dernière n'était séparée du continent que par un ruisseau 

 sur lequel était jetée une planche (Quénault). 



(2) Von-Hoff. En 1735 pendant un violent orage, on aperçut les ruines de 

 Palnel à découvert dans la mer. 



(3) Quénault. 



