SUR LES MUSARAIGNES. \7 



Le mufle est plus noir et plus prononcé, surtout chez les mâles, dans le leucodon. 



Le pelage en est blanc en dessous et sur les côtés, gris brunâtre en dessus. Ces 

 deux couleurs tranchent fortement au moment où elles se rencontrent. 



Dans Yaraneus, au contraire, la nuance des parties inférieures n'est qu'un peu 

 plus claire que celle des parties supérieures, et ces deux nuances vont en se per- 

 dant l'une dans l'autre sur les flancs de l'animal. Généralement la queue est un peu 

 plus longue dans les individus appartenant au Sorex araneus, et plus effilée. Mais 

 elle varie suivant l'âge , pour la forme , dans l'une et l'autre. 



Quelques individus du S. araneus ont les parties inférieures plus claires, presque 

 blanches; quelques autres du S. leucodon n'ont pas ces deux nuances foncées et 

 claires des parties supérieures et inférieures bien tranchées, entre autres le n.° 1 du 

 Sorex leucodon, étiqueté de la main de Hermann. Ces variétés m'avaient fait d'abord 

 pencher pour l'opinion de M. Cuvier , que le S. leucodon ne serait qu'une variété 

 de Yaraneus. 



La comparaison que nous venons de faire d'un assez grand nombre d'individus, 

 de sexe, d'âges et de localités différentes, donnera j'espère une idée assez nette des 

 caractères différentiels de ces deux espèces, que les deux figures de Schreber (PI. 

 i5g b et 160) représentent assez bien. 



Pour confirmer leur séparation, nous aurions à désirer quelques détails sur leurs 

 habitudes. 



Groupe B. Dents incisives inférieures ci tranchant dentelé. Les supérieures 

 fourchues, ayant leur talon prolongé en crochet. Les petites molaires supé- 

 rieures au nombre de cinq, diminuant insensiblement de la première à la 

 dernière. Toutes sont colorées à leur pointe. 



I. Espèce type. 



Sorex fodiens. Pallas et L. — Gm. 



La Musaraigne aquatique. Daubenton. 



Sorex carinalus. Hermann, Obs. zool., p. ^6. 



L'espèce type de ce groupe, le Sorex fodiens L. — Gm. , est essentiellement aqua- 

 tique. Ces habitudes sont indiquées par trois circonstances organiques. 



Le pelage est plus fourni, plus soyeux et ressemble à un fin velours, comme 

 celui de la loutre de mer; Hermann le compare aussi, avec justesse, au pelage 

 de la taupe. 



La conque auditive est habituellement repliée et cachée dans les poils. 



Il y a des poils raides à l'intérieur des pieds, qui contribuent à en faire des rames, 

 au besoin. 



Cette espèce se distingue encore par sa grande taille , comparée à celle des autres 

 espèces européennes de notre famille, qui sont toutes beaucoup plus petites, 

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