SUR LES MUSARAIGNES. 7 



de la rangée, peut être considérée comme une canine et les trois autres comme 

 des molaires. 



M. F. Cltier 1 appelle également incisive la première, et considère comme de 

 fausses molaires, non-seulement les quatre suivantes (dans le S. indicus), mais encore 

 celle que nous venons de décrire comme la première arrière-molaire. 



Enfin, M. Isidore-Geoffroi Saint -Hilajre, dans son savant article sur les 

 Musaraignes du Dictionnaire classique d'histoire naturelle, qui a paru en 1827, 

 comparant la dentition de ces animaux à celle de la Taupe, inspiré d'ailleurs par les 

 derniers travaux de son illustre père, sur la détermination des espèces de dents, 

 est porté à considérer la première en rang, la grande dent crochue, comme une 

 canine, et les trois ou quatre suivantes comme de fausses molaires. Suivant lui, 

 les incisives manqueraient, comme à plusieurs chauve-souris. Il ne se dissimule pas 

 cependant la difficulté qui résulte d'un os incisif très -développé dans lequel sont 

 implantées ces dents. 



Il nous semble que la comparaison avec le système dentaire du hérisson aurait 

 été plus facile et plus juste. Cependant j'avoue qu'il ne me paraîtrait pas raisonnable 

 de donner deux dénominations aux petites dents placées entre l'incisive et la pre- 

 mière molaire, et je serais tenté de les regarder toutes, soit comme des canines 2 , 

 dont elles font l'office par leur forme et leur position, soit plutôt comme des in- 

 cisives 5 , étant presque toutes implantées dans les os de ce nom. 4 



Il résulte du moins de cette discussion que les musaraignes ont une dentition 

 anomale, dont un caractère remarquable est encore de former, de chaque côté, une 

 série non interrompue et bien serrée. 



Il n'v a que trois vraies molaires à la mâchoire inférieure, dont la première est 

 la plus grande et la dernière la plus petite. Elles se composent chacune de deux 

 prismes triangulaires, dont les bases regardent en dedans, au contraire de ce qui se 

 voit dans les molaires supérieures. Le second prisme de la dernière est incomplet. 



La première dent, qui répond à l'incisive supérieure, est longue, couchée en 

 avant, pointue à son extrémité, qui est recourbée vers le haut, et un peu tran- 

 chante par son bord supérieur, qui est uni et sans dentelure. 



Entre elle et la première molaire sont deux petites dents coniques, dont la pre- 

 mière, qui est la plus petite, repose sur la base de l'incisive, et qui ont exactement 



1 Dents des mammifères , p. 58. 



2 Première opinion de M. Geoffroi Saint-Hil.uje. 



j Deuxième Mémoire déjà cité, de M. Geoffroi Saist-Hilaim. 



4 Une circonstance à laquelle on n'a pas pensé, que je sache, pour distinguer, comme dans 

 le cas présent, les fausses molaires des incisives ou des canines, c'est la proportion des premières, 

 qui va toujours en augmentant d'avant en arrière. Le contraire a lieu pour les petites dents supé- 

 rieures des musaraignes, les plus grandes sont les plus avancées. Je crois ce motif déterminant 

 pour ne pas les considérer comme de fausses molaires, 

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