8 NOTICE CRITIQUE 



F. Ci'vier que les chats à ongles non complètement rétractiles doivent constituer 

 un sous-genre à part, bien séparé des autres chats par ce caractère et par la forme 

 du museau, qui est encore plus court que dans les chats proprement dits; mais cette 

 désignation d'une nouvelle espèce, dans l'opinion de Hermann, a besoin d'être 

 justifiée ou du moins expliquée. 



Disons d'abord que l'original de la figure de Schreber n'existe pas dans notre 

 collection et que le dessin original que Hermann avait fait faire, avait été peint 

 d'après nature sur le vivant. 



J'ai trouvé à ce sujet, à la page 218 du tome III des Supplémens de Buffon, 

 de l'exemplaire de notre bibliothèque académique, une note intéressante, écrite 

 de la main de Hermann, que je vais transcrire. ,< Une belle espèce d'une taille très- 

 ce médiocre, que j'ai vue au mois de Mars 1792, que j'ai fait peindre pour l'insérer 

 „ dans l'ouvrage de Schreber, a le fond de sa robe d'un beau fauve orangé foncé, 

 „ et elle est parsemée de taches beaucoup plus nombreuses, plus petites et plus 

 ,< rondes. Une ligne étroite de couleur noire, s'étend depuis l'angle intérieur de 

 „ l'œil jusqu'à l'angle de la bouche ; la tête petite; la physionomie fine et douce, 

 , c comme un bon chat; haut de deux pieds; les doigts alongés. Je ne lui ai point 

 ,< entendu d'autre voix que le doux murmure du chat. a 



Ce qui avait empêché Hermann de reconnaître le felis jubala dans cet individu, 

 c'est qu'il différait beaucoup, en effet, soit par la taille, soit par les proportions, 

 soit par la couleur, de la figure publiée déjà en 1778 par Schreber, dans sa 

 planche CV, sous le nom de felis jubala , et que Hermann avait foi dans la fidé- 

 lité de ce dessin. 



En effet, si l'on compare cette planche avec celle du felis gullala, Herm., sous 

 le triple rapport des couleurs, des formes et des proportions, on croira diffici- 

 lement qu'ils représentent des individus d'une même espèce. Je suppose que l'un 

 et l'autre dessin soient exacts, et je puis l'affirmer, pour l'ensemble du moins de 

 celui de la planche CV; le museau seul est trop long. 



Notre Musée possède, depuis 1823, une superbe fourrure du guépard à crinière 

 adulte, achetée chez feu M. Strohl, dont le zèle éclairé et l'étendue de ses relations 

 dans le commerce des fourrures ont facilité à notre établissement l'acquisition de 

 plusieurs mammifères rares qui en font l'ornement : ce guépard ressemble tellement 

 à la figure de la planche en queslion, que j'ai cru, avant de connaître l'époque de 

 son entrée dans nos collections, qu'il était l'original de cette figure. Le fond du 

 pelage est généralement d'un gris -jaune très-clair, mêlé d'un léger reflet rosé, 

 qui lui donne la nuance du nankin. Sous le ventre, sous le menton et sous la 

 gorge, il est d'un blanc sale. C'est à peu près le fond de la couleur de la figure 

 de Schreber; tandis que celle de la figure du felis gullala, IIerm., est rousse ou 

 d'un brun-fauve orangé foncé, ainsi que l'était l'original de cette figure. Celle du 

 guépard du Sénégal, publiée par M. F. CcviER, quoique ayant une teinte plus 

 o. 



