SUR LES FELIS CHALYBEAtA ET GUTTATA. 7 



Celles de la queue sont rares, parce que le peintre l'avait disposée de manière 

 qu'il la voyait plutôt sur le côté et en dessous. 



Que conclure de cette description, qui pourra paraître minutieuse, mais que 

 j'ai cru nécessaire pour se fixer, s'il est possible, sur la détermination de cet indi- 

 vidu , comme espèce ? ■ • 



Nul doute, à mon avis, ainsi que l'a déjà remarqué tout d'abord M. F. Cuvier, 

 que cette peau n'ait appartenu à un jeune animal qui n'avait pas encore sa taille. 

 C'est sans doute sur les petites proportions et sur la longueur du pelage 

 que ce naturaliste distingué avait fondé son opinion, lors de la visite qu'il fit au 

 Musée Hermann, à son passage à Strasbourg en 180g. Je crois pouvoir l'appuyer 

 encore sur la petite proportion des canines et même sur celle des ongles. Il n'est 

 pas douteux non plus , à mon avis , que cette peau ne soit celle d'une espèce de léo- 

 pard ou àe panthère de Cuvier. La brièveté delà queue ne permet pas de la rapporter 

 à la panthère de M. Temminck, ainsi que l'a fait M. Cuvier, dans la dernière édition 

 de son Règne animal, puisque cette panthère, qui vient des Indes orientales, est 

 basse sur jambe, tandis que la nôtre a les jambes plus élevées que ne l'exprime la 

 figure, et que sa queue est loin d'égaler la longueur de la tête et du corps réunis. 



Les taches, d'ailleurs, ne sont ni plus nombreuses, ni plus petites que dans la 

 peau de léopard du Cap que j'ai sous les yeux et à laquelle je l'ai déjà comparée 

 plusieurs fois. 



A cause de la longueur médiocre de sa queue et du plus grand nombre de ran- 

 gées de taches en rose que dans la panthère de M. Cuvier, et de sa plus grande 

 hauteur sur jambes , qui ne me permet pas d'y voir la panthère de l'Asie orien- 

 tale de M. Cuvier, ou la panthère de Temminck, je pense que cette peau a dû ap- 

 partenir à un jeune léopard de M. Cuvier, si tant est que l'on continue à distin- 

 guer celte espèce de la panthère d'Afrique. Il faudra donc effacer dorénavant le felis 

 chalybeala, Herm. , des catalogues méthodiques et prendre ce nom comme sy- 

 nonyme du léopard de Cuvier, en attendant qu'on ait mieux apprécié qu'on ne 

 l'a fait jusqu'ici, jusqu'à quel point les couleurs, les différentes nuances du pelage 

 et même les formes ou les rangées de taches, peuvent varier dans les différentes 

 parties d'une même espèce de chat tigré. 



Du felis guttata., Hermann. 



Quant au felis guttata , Herm., la figure de Schreber, pi. CV, b, et les traits ca- 

 ractéristiques indiqués dans le texte de Hermann 1 , ne laissent pas de doute que ce 

 ne soit une des deux espèces de guépard confondues jusqu'ici par les natura- 

 listes: nous prenons ce nom dans l'acception générique, et nous pensons avec M. 



i Observations zoologiques , pag. 38. Les sept premières lignes de l'article intitulé Felis gut- 

 tata , Nob. 

 u. 



