CONSIDÉRÉE PANS LE RÈGNE VÉGÉTAL. 7 



On voit que ces expressions, que l'on peut regarder comme le résumé des 

 discussions que nous avons énumérées précédemment, représentent une pensée 

 très-analogue à celle que nous exprimons , lorsque nous disons que les végétaux 

 ne sont doués que d'une individualité relative. Nous allons actuellement reprendre 

 la question du point de vue où l'a laissée l'école de Dupetit-Thouars, qui con- 

 sidère comme un individu végétal le bourgeon ou le scion qui résulte de son 

 développement, et admet que le végétal tout entier n'est qu'une accumulation 

 répétée d'élémens semblables à celui-ci; mais il est bien facile d'aller plus loin et 

 de démontrer que celte individualité n'est encore elle-même qu'un être fort décom- 

 posable; carie scion se trouve formé d'un axe central sur lequel des organes appendi- 

 culaires ou feuilles viennent s'insérer. A l'aisselle de chacun de ces organes il y a un 

 nœud vital , qui peut très-bien exister indépendamment des autres et produire une 

 nouvelle plante. L'individualité se trouve donc ici ramenée au nœud vital, puisque 

 chacun d'eux a déjà valeur pour reproduire un nouveau bourgeon, et au moment 

 où celui-ci se transforme en bourgeon, elle y est déjà fort composée; car le bour- 

 geon est formé de feuilles déjà existantes , et qui ont par conséquent un nœud vital à 

 leur aisselle; seulement il faut qu'il afflue encore de la nourriture, pour que le déve- 

 loppement puisse se faire. Nous verrons tout à l'heure qu'il existe des cas où la feuille 

 d'une sorte de bourgeon renferme déjà assez de substance nutritive pour donner, 

 lors même qu'elle viendrait à être isolée, naissance à de nouveaux individus. 



Et la feuille est elle-même un être tout aussi compliqué que le scion ; elle pré- 

 sente comme lui un axe central et des appendices qui s'insèrent sur lui : elle n'en 

 diffère que parce que les conditions ordinaires de son développement, que nous 

 ne pouvons examiner ici , terminent généralement son existence et l'empêchent 

 de se continuer par de nouvelles productions , comme le fait l'axe proprement dit ; 

 ceci cependant a lieu quelquefois dans des cas rares. Ainsi Ch. Bonnet 1 et Cassini 2 

 ont vu des feuilles produire des bourgeons plus ou moins parfaits. Tout le monde 

 connaît la feuille du bryophyllum, figurée dansl'organographie de M.Decandolle. 3 

 M. Tcrpin a vu des espèces de bourgeons naître sur la feuille d'un ornithogalum 

 thyrsoides^. M. J. S. Heinslow a reconnu que l'extrémité des feuilles du malaxis 

 paludosa n'était rendue rugueuse que par la présence de petits bulbilles suscep- 

 tibles de reproduire la plante 5 , et des botanistes anciens affirment que l'on peut, 

 en semant des squames de la scille maritime, reproduire la plante entière. 



J'étais curieux de vérifier celte assertion. Pour y réussir, j'ai planté, au mois de 



i Recherches sur l'usage des feuilles (iy54). 



2 Vojez sa note sxir les cardamine, dans ses Opuscules phylolog. , tome II, page 54o. 



3 PI. 22. 



4 Vojez le rapport fait à l'Académie royale des se. sur un mémoire de M. Turpin, ayant pour 

 objet la reproduction d'un végétal , etc. , par H. Cassini. (Ann. des se. nat. ; Janvier, 1829, p. 44-) 



5 Sur les feuilles du malaxis paludosa; Ann. des se. nat., vol. XIX, page io3. 



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