SUR LE SYSTÈME NERVEUX DU BARBEAU. 47 



se fonde sur le passage des nerfs, en disant que le nerf maxillaire inférieur passe en 

 général par la partie postérieure de la grande aile, et souvent même, le trou ovale 

 n'étant pas fermé dans sa partie postérieure, entre cet os et le rocher, et que jus- 

 tement cela a lieu chez la Carpe. En faveur de son opinion, je puis même ajouter 

 que la branche de la cinquième paire, que je regarde comme le facial, passe unique- 

 ment par cet os, et que cela paraît aussi le caractériser comme rocher. Mais le Bro- 

 chet fournit une preuve importante contre l'opinion de Meckel. Le nerf maxillaire 

 ne passe pas entre le rocher [Meckel] et l'os précédent, ou la grande aile [Meckel]» 

 mais il passe par le rocher même; son tronc est uniquement entouré par un anneau 

 osseux du rocher [Meckel]. La même chose a lieu chez la Perche, d'après Cdvier, 

 où les branches du trijumeau passent par le milieu de ce prétendu rocher. Je le de- 

 mande, le trijumeau pourra-t-il jamais être en pareil rapport avec le rocher? Im- 

 possible. Cette seule circonstance suffit pour réfuter Meckel; cependant j'ajouterai 

 encore : la petite aile des autres anatomistes est, d'après Meckel, la grande aile; or, 

 la petite aile est toujours caractérisée par le passage des nerfs optique, oculo-mo- 

 teur, pathétique et ophthalmique de Willis. Qu'on regarde de près le crâne des 

 Cyprins, et l'on verra que tous ces nerfs passent uniquement par la grande aile 

 [Meckel] ; chose également impossible. Le nerf optique ne passe nullement entre cet 

 os et le précédent, ou la petite aile [Meckel] ; mais il va seulement par un trou de la 

 grande aile [Meckel]. Pour les autres nerfs il n'y a pas de contestation possible sous 

 ce rapport, comme ils passent près du bord postérieur, et non pas près de l'anté- 

 rieur de la grande aile [Meckel]. Je ne conçois pas comment Meckel ait pu dire que 

 le nerf maxillaire supérieur passe entre sa grande et sa petite aile. Dans les poissons 

 seulement, où une partie de la grande aile [Meckel , petite aile Cuvier] est remplacée 

 par une membrane, de sorte qu'une grande ouverture se trouve dans la paroi laté- 

 rale du crâne, on pourrait dire que les nerfs de l'œil passent entre la grande et la 

 petite aile [Meckel]. Mais cette membrane représente l'os, et ses trous pour le pas- 

 sage des nerfs répondent aux trous de l'os, comme le prouvent le Brochet et les 

 Cyprins. D'ailleurs , chez le premier, les nerfs de l'œil ne passeraient pas entre la 

 grande et la petite aile de Meckel; mais ils passeraient entre la petite aile et le 

 rocher. En résumé, qu'on adopte l'opinion de Meckel, on est forcé d'admettre que 

 chez le Brochet et la Perche le trijumeau passe par le rocher; que, chez les pois- 

 sons en général, les nerfs de l'œil traversent la grande aile [Meckel] , et que la petite 

 aile, enfin, ne donne passage à aucun nerf, ni par un trou, ni par une échancrure 

 de son bord antérieur ou postérieur. La seule objection qu'on pourrait faire en 

 faveur de Meckel, c'est que, d'après ma manière de voir, la grande aile touche 

 immédiatement à l'occipital; tandis qu'une partie du temporal est en général inter- 

 posée entre ces deux os. A cela je réponds, que la partie interposée dans les autres 

 animaux, répond à l'os quadratum, comme la grenouille le prouve de la manière 

 la plus évidente, et que cet os, comme je l'ai déjà dit, est poussé en dehors du crâne 



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