2 ESSAI SUR LES CRYPTOGAMES 



1. Examen de la méthode lichénographiqiie. 



Notre méthode lichénographique , soumise en 182% à l'Académie des sciences 

 avec le species, n'a paru qu'en 1824. A cette époque d'autres naturalistes travail- 

 laient sur le même sujet, et l'on vit successivement paraître la méthode d'EscH- 

 weiler et celle de Meyer. Ces publications rapprochées rendirent la fixation de 

 l'antériorité des travaux de chaque auteur assez difficile. Cette antériorité nous était 

 acquise de fait, et pourtant les botanistes allemands adoptèrent de préférence les 

 travaux de leurs compatriotes. Ainsi l'on vit plusieurs de nos genres , solidement 

 établis, prendre place sous d'autres noms dans les synopsis. Il sembla suffisant 

 aux auteurs de citer dans le plus grand nombre de cas notre travail dans leurs 

 synonymies; on pourra voir dans le court examen que nous ferons de chacun de 

 nos genres, comment ils ont cru devoir les modifier. 



Ce n'est point ici le lieu de faire l'examen approfondi des méthodes proposées; 

 ce travail trouvera sa place dans un mémoire ad hoc que nous préparons sur les 

 thèques des lichens. Nous nous contenterons de faire ici quelques courtes réflexions 

 sur les classifications en général. 



On sait que les méthodes sont artificielles ou bien naturelles : les premières n'ont 

 en général qu'une durée médiocre. Une période de la science les rendait nécessaires; 

 une autre période les rend insuffisantes, et il faut les refaire. Les méthodes natu- 

 relles, indéfiniment perfectibles, sont impérissables. Chaque découverte nouvelle 

 les perfectionne, mais ne les détruit pas. 



Les méthodes naturelles n'admettent que des groupes naturels : classes, familles, 

 genres, tout doit être réuni en vertu d'analogies soigneusement établies. Les classes 

 ne diffèrent des familles, et les familles des genres, que parce que les bases adop- 

 tées ont une valeur différente, et que les organes qui les fournissent acquièrent 

 une valeur de plus en plus grande, au fur et à mesure que le groupe a plus 

 d'importance. Les familles de plantes agames , les végétaux cellulaires , subissent la 

 loi commune. Il faut les circonscrire et les diviser en empruntant le secours des 

 organes de première valeur. 



La méthode naturelle a pris pour principale base en phanérogamie l'embryon 

 et ses annexes; puis les organes sexuels, auxquels il doit naissance; enfin, les enve- 

 loppes qui les protègent, etc. 



Peut-on appliquer ces principes à la famille des lichens? Sans nul doute; et 

 nous allons essayer de le prouver. 



Acharils, dans sa méthode de classification, s'est arrêté à la superficie; il n'a 

 mis à profit que la structure extérieure des organes. Ainsi, quand il reconnaît des 

 apothèces formés d'une substance différente du thalle ou bien semblable à ce 

 support, renfermant un nucléus homogène ou hétérogène, c'est comme s'il eût 

 dit, en parlant des phanérogames, qu'il est des fleurs ayant une enveloppe 

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