2 DES ORGANES DE LA DÉGLUTITION 



L'on parvient ainsi à l'autre but de cette étude, celui de découvrir le plan com- 

 mun d'organisation de certains groupes; celui encore qui doit fournir des maté- 

 riaux plus ou moins imporlans à la physiologie générale. 



C'est sous ce double point de vue que, déjà en 1804, j'ai cherché à démontrer 

 l'organisation de la langue de certains mammifères et de quelques reptiles, dans 

 un mémoire lu à la société savante à laquelle l'Académie royale de médecine a 

 succédé '. C'est encore sous- ce double point de vue que j'exposerai, dans le travail 

 actuel, le résultat d'une partie de mes dernières observations sur la même matière : 

 elles ont eu plus particulièrement pour sujet la langue très-mobile des perroquets 

 et la langue rudimentaire du pélican, dans la classe des oiseaux; et, dans celle des 

 reptiles, la langue extraordinairement extensible du caméléon et celle du croco- 

 dile, qui reste collée, pour ainsi dire, au plancher de la cavité buccale. 



1 Ce mémoire, auquel celui-ci fait suite, a clé imprimé dans le tome I." du présent Recueil. 

 Eu commençant le mémoire en question sur le mécanisme qui opère les grands mouçemens de la langue 

 dans certains animaux, je m'exprimais ainsi: 



« Ces mouvemens ne sont-ils dus simplement qu'à une extension des moyens ordinaires, em- 

 « plovés dans les autres animaux de la classe?» J'ajoutai presque immédiatement: «La naturelle 

 « semble presque jamais construire sur un plan nouveau , que lorsqu'il lui a été impossible de 

 « suivre son premier modèle.» — Et je terminai cette sorte d'introduction par les réflexions suivantes : 

 ,< Ces questions ne tiennent pas simplement à l'explication des phénomènes particuliers à certains 

 « animaux ; elles sont encore liées aux lois générales de l'organisation. 8 



On voit, par ces lignes, que, dès 1804, l'anatomie physiologique et l'anatomie philosophique 

 étaient, dans ma pensée, le double but de mes recherches. 



Je pourrais citer nombre de passages des Leçons d'analomie comparée, qui prouveraient que, tout 

 en indiquant des différences ou des ressemblances organiques simplement zoologiques ou physiolo- 

 giques, les auteurs ne perdaient pas de vue la pensée d'un plan de composition, du moins pour 

 chaque classe , et s'efforçaient de ramener à ce plan les différences signalées par eux , en ne les con- 

 sidérant, le plus souvent, que comme desimples modifications d'un type primitif ou général. Mais il 

 faut avouer, qu'à cet égard, la science a marché ; que les jalons posés précédemment ont servi puis- 

 samment aux progrès qu'elle a faits depuis quelques années; et que, malgré plusieurs erremens, 

 pour s'être trop avancé hors de ces jalons d'observations essentielles, ou sans l'établissement préa- 

 lable de faits assez nombreux, on est cependant parvenu à avoir des idées plus nettes, plus géné- 

 rales, et conséqucmmcnl plus philosophiques, sur le plan de composition des animaux vertébrés. 

 Peu de chose reste à faire sur leur squelette, grâce aux travaux de MM. Cuvirn, Geoffroy Saint- 

 IIilaike, Meckel, Okin, Spix, Bojanus, Van dm IIcKvrN ; mais d'autres parties, d'autres systèmes, 

 pour etie bien appréciés sous ce double point de vue, sont encore susceptibles de nombreuses 

 recherches. Ajant repris, selon ma promesse (voir la note dclapage i. rt 'de mon premier mémoire), 

 celles que j'avais faites, il y a plus de trente ans, sur un sujet circonscrit, mais plein d'intérêt, 

 je me trouve en étal, grâce à l'allure que prend la science, cl que j'ai peut-être contribué à lui 

 imprimer un des premiers, comme collaborateur du savant illustre qui en a été le créateur; je 

 me trouve, dis-jc, en état de mieux démontrer que je ne l'avais fait d'abord, pour le seul organe 

 di'iit il est question , l'analogie de composition qu'il présente dans les vertébrés. On trouvera, à cet 

 égard, tous les détails descriptifs, résulfate de mes dernières recherches, dans la nouvelle édition 

 des Leçons d'anatomie comparée. Je n'en ai extrait, pour ce mémoire, que quelques-uns des traits les 

 plus saillants que présente la langue des oiseaux et celle des reptiles. ( Noie écrite après la lecture. ) 

 il'. 



