DE SOULTZ- LES-BAINS. 5 



trouvent principalement dans l'assise inférieure de cet étage du grès bigarré ; mais 

 ils commencent déjà à se présenter avec les Naiica Gaillardoti. 



Le test de tous ces coquillages, à l'exception des lingules et des térébratules, 

 a complètement disparu ; il ne reste que le moule de l'empreinte de leur surface 

 extérieure; le vide même de l'espace qu'occupaient les coquilles n'existe plus, ni 

 le véritable noyau qui est le moule de l'intérieur des coquillages; on ne voit jamais 

 dans les bivalves fossiles de Soultz les empreintes des muscles d'attache ni de la 

 charnière; mais les côtes et les stries d'accroissement s'y voient ordinairement. Ces 

 fossiles sont souvent micacés à leur surface. Dans les bivalves, les deux valves sont, 

 à une seule exception près, constamment séparées; ce qui indique que les animaux 

 sont entrés en putréfaction, que même le ligament a été détruit, et que ces coquil- 

 lages ont été ballottés au fond de la mer avant leur enfouissement dans la masse 

 de ce grès bigarré, lequel dès-lors a dû être déposé lentement : cela est indiqué 

 aussi par l'état de beaucoup d'exemplaires de Limes et de Spondyles, qui ne 

 montrent plus leurs côtes, et par celui des Roslellaires, qui n'offrent plus que des 

 indices de leur rostre. Les Mya elongata seules ont encore les deux valves 

 réunies. 



Tous ces coquillages sont presque constamment déprimés ou comprimés : ainsi 

 les Natices, les Buccins, les Rostellaires, ne se présentent que comme des bas- 

 reliefs; leur convexité est rarement intacte, comme on le voit souvent dans le grès 

 bigarré supérieur de la Lorraine, qui est toujours plus arénacé et moins argileux 

 que celui de la vallée du Rhin. On conçoit, en effet, qu'une vase légère sur laquelle 

 se sont déposés les puissans dépôts du muschelkalk, a dû subir une plus forte 

 condensation qu'un véritable dépôt arénacé. 



L'élude de ces coquillages offre une singulière difficulté par leurs dépressions, 

 compressions et contorsions, variées à l'extrême 1 , qui les rendent souvent mécon- 

 naissables ; d'autres fois les côtes et aspérités paraissent avoir été usées par le rou- 

 lement sur le fond de la mer avant la fossilisation ; en sorte qu'il faut être extrê- 

 mement circonspect dans la détermination des espèces. Les coquilles sont placées 

 de la manière la plus irrégulière dans ce grès argileux, qui offre souvent une 

 structure grossièrement schistoide : elles ne sont pas toujours posées à plat dans le 

 sens fissile de la roche; elles s'y trouvent fréquemment en travers, et sont alors 



i Ces contorsions et dépressions semblent indiquer que la roche n'a subi une grande com- 

 pression que bien après son dépôt , et qu'elle était restée pendant bien long-temps à l'état de 

 vase. La grande compression n'a pu arriver en effet que lors du dépôt du muschelkalk, époque à 

 laquelle il ne restait sans doute plus rien de la matière de ces coquilles, laquelle n'aurait certai- 

 nement pas pu se prêter aux compressions, dépressions et contorsions que l'on remarque, surtout 

 dans les ancula socialis , les limes et les spondjles; mais quand l'empreinte de ces coquilles res- 

 tait seule dans la roche encore molle, alors les moules, placés en travers des feuillets, ont pu 

 subir toutes sortes de déformations. 

 II. 



