

12 • GRÈS BIGARRÉ 



se déposaient avec le limon suspendu dans les eaux qui recouvraient les bancs 

 de sable formés pendant l'hiver. Ce limon, en déposant les argiles schisteuses, 

 a singulièrement contribué à la conservation des plantes qu'il enveloppait, et 

 dont il conservait facilement les empreintes les plus délicates en se solidifiant. 



Nous terminons cette notice en jetant un coup d'œil rapide sur différentes plantes 

 fossiles que renferme celte argile schisteuse, qui nous font présumer que ces débris 

 végétaux ont été enfouis pendant le printemps , époque de la régénération de la 

 nature. 



Les fougères qu'on y trouve , appartiennent pour la plupart à de petites espèces 

 annuelles, et ne portent jamais aucune trace de fructification; les feuilles des som- 

 mités des branches de Vollzia et & Alberlia montrent qu'elles n'étaient pas encore 

 complètement développées, et la parfaite conservation des chatons mâles de ces 

 conifères prouve qu'ils ont été enfouis bientôt après leur chute. Notre Musée possède 

 un très-bel échantillon du Alberlia secundo, où l'on distingue parfaitement les 

 jeunes jets qui commençaient seulement à se développer. Les pommes de coni- 

 fères qu'on trouve quelquefois dans ces argiles schisteuses, provenaient évidemment 

 de la végétation de l'année précédente; car on peut très-bien distinguer les graines 

 ailées qui sont cachées sous les écailles; on trouve aussi très-souvent des graines 

 isolées parmi les autres débris de plantes. Une branche de Koltzia brevifolia de 

 noire Musée montre très- distinctement un jeune fruit, semblable aux jeunes 

 pommes de sapin, tels qu'on les trouve dans nos forêts, immédiatement après la 

 chute des chatons mâles. Nous citerons encore une forte pousse d'une plante 

 monocotylédone, qui paraît avoir été déracinée immédiatement après sa sortie de 

 terre; elle offre tous les caractères d'une jeune plante monocotylédone d'assez 

 forte dimension. 



Il résulte de ces considérations, que les deux sortes d'assises du grès bigarré, les 

 grès et les argiles schisteuses, sont le produit de deux sortes de causes résultant 

 des actions météorologiques de l'hiver et du printemps, dont la première, plus 

 puissante que l'autre, a produit les assises du grès, et dont la deuxième, moins intense 

 et moins continue, a produit les faibles couches d'argile schisteuse. 



A l'époque où le terrain du grès bigarré a été déposé, l'hiver de nos contrées 

 n'a pas été l'hiver de l'époque actuelle, saison de neige et de glaces, où presque 

 toute végétation disparaît; c'était sans doute un hiver analogue à celui des contrées 

 tropicales, saison des grandes pluies, pendant laquelle une partie des plantes que 

 nous ne trouvons plus représentées que dans les climats de la zone lorride, conser- 

 vaient leur verdure. A celte époque, la chaîne des "Vosges et de la Hardi formait 

 une seule île, ou une série d'îles de moindre étendue, qui s'élendail depuis le Mont- 

 Tonnerre jusqu'à vers Belfort. Cette île était exclusivement formée parle grès vos- 

 gien , depuis Mulzig jusqu'au Mont -Tonnerre. Pendant la saison pluvieuse, de 

 nombreuses averses faisaient déborder les cours d'eau, et changeaient les petits 

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