A NOUVELLE CLASSIFICATION 



vitales et dans l'organisation , auxquelles je ne puis m'arrêler en ce moment. 



Seulement j'observerai que cette dépendance des organes et des fonctions n'existe 

 que dans les animaux des classes supérieures; et que l'application des lois précé- 

 demment énoncées, n'est exacte que lorsqu'on s'en sert pour les animaux les plus 

 parfaits, pour le type des animaux vertébrés; mais, à mesure que l'organisation 

 se simplifie, il y a moins de dépendance dans certaines formes organiques, moins 

 de séparation dans les fonctions, moins de différences dans les propriétés vitales. 1 



Dans ce cas, il peut y avoir des modifications importantes dans certaines fonc- 

 tions, sans que l'ensemble des principaux rapports soit essentiellement altéré. 



Ainsi , la classe des arachnides renferme des arachnides à poumons et à cir- 

 culation dans un système de vaisseaux clos, et des arachnides trachéennes, dont 

 les réservoirs du fluide nourricier, le mouvement de ce fluide et la respiration, 

 ressemblent à ceux des insectes. De même, la classe des annélides en renferme qui 

 ont des organes de respiration extérieurs, disposés en avant du corps; d'autres, 

 le long du dos, et d'autres qui n'en ont pas qui soient distincts de la peau; 

 d'autres, enfin, qui les ont cachés à l'intérieur. 



On voit que, dans les types inférieurs, les fonctions si importantes dans le pre- 

 mier type, qui ne peuvent être modifiées sans changer toute la nature de l'animal, 

 peuvent l'être beaucoup dans les classes inférieures, sans même déranger les véri- 

 tables rapports naturels des animaux de ces classes. 



Que faire, dans ce cas, lorsque les principes semblent être en défaut? qu'ils 

 souffrent des exceptions réelles ou seulement apparentes, pour n'avoir pas été 

 établis d'une manière assez générale ? Il faut avoir recours à la méthode empiri- 

 que d'observation , je veux dire, à la comparaison détaillée de toutes les ressem- 

 blances et de toutes les différences : c'est la méthode que G. Cuvier suivait dans 

 ces dernières années pour les groupes difficiles à distinguer; c'est encore celle 

 qui égare le moins. 



La méthode d'observation analytique peut d'ailleurs conduire à la connaissance 

 de principes applicables a tous les degrés d'organisation, ainsi que nous espérons 

 pouvoir le prouver, lorsque nous entreprendrons la revue des caractères et des 

 divisions des types inférieurs. 



N'ayant d'autre but, en ce moment, que la classification des mammifères, nous 

 dirons que les espèces assez nombreuses, récemment découvertes clans toutes les 

 parties du monde, sont venues remplir beaucoup de lacunes, qui donnent à cette 



i J'avais déjà exprime celle vérité fondamentale de la science de l'organisation , dans ma pre- 

 mière publication sur celle matière intéressante : Plus l'organisation est simple, moins les parties 

 de l'être organisé sont dépendantes l'une de l'autre ; elles se suppléent d'autant plus facilement l'une 

 l'autre, que leur organisation est plus analogue. Réflexions sur les corps organisés, etc.} Magasin 

 encyclopédique, rédigé par A. L. Millin , tome II, 5. c année; Paris, Vendémiaire an 8 (' 79Ll)- 

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