8 NOUVELLE CLASSIFICATION 



ment sont tellement modifiés pour la natation , que j'ai cru devoir les grouper en 

 un ordre distinct, fondé sur des changements organiques importants, qui déter- 

 minent leur séjour habituel dans l'eau. 



Les amphibies trirèmes, qui sont herbivores, et n'ont plus d'extrémités posté- 

 rieures paires, devaient également, d'après les mêmes principes, former un ordre 

 à part. } 



Leur régime herbivore, le défaut de véritables évents, etc., les distinguent suffi- 

 samment des cétacés proprement dits, qui sont tous exclusivement carnivores. 



En établissant un plus grand nombre de ces premières sous-divisions de classe, 

 j'ai eu l'avantage de pouvoir les caractériser d'une manière plus précise et d'en 

 arranger la série plus naturellement. C'est ainsi que les trois derniers ordres ren- 

 ferment des mammifères graduellement plus exclusivement aquatiques. 



La seconde série des mammifères, celle des marsupiaux, comprend sous ce 

 nom tous les mammifères ayant des os marsupiaux, tandis qu'on en séparait 

 jusques à moi les genres échidné et ornithorhynque 2 , qui ont cependant ces os 

 singuliers. 



Les six ordres de cette seconde série sont établis par des caractères compara- 

 bles et de même valeur que les XV ordres de la première série, et correspondent 

 à plusieurs de ces derniers. 



L'ordre premier, celui des pédimanes frugivores , a beaucoup de rapports avec les 

 quadrumanes. L'ordre deuxième répond à la fois aux insectivores et aux carnivores 

 de la première série. Il faudra peut-être les séparer encore en deux autres. 



Le troisième ordre, qui ne se compose que d'un seul genre, le phascolome, 

 correspond à l'ordre des rongeurs. 



Le quatrième répond, à beaucoup d'égards, à l'ordre des pachydermes. 



Des sabots, du moins aux pieds de derrière; des dents molaires, à tubercules 

 mousses, précédées, dans plusieurs genres, d'une dent tranchante; des incisives 

 inférieures, couchées en avant; un estomac disposé à se compliquer, un gros 

 intestin boursouflé; telles sont les ressemblances principales que cet ordre montre 

 avec les pachydermes. 



i Je regarde, a la vérité, la nageoire horizontale de leur queue, ainsi que celle des cétacés, 

 comme formées par les deux pieds de derrière, qui auraient glissé jusqu'à l'extrémité de la colonne 

 vertébrale, en se séparant de la première partie des membres postérieurs ou des rudiments d'os du 

 bassin, restés en place. (Note écrite en 1807.) 



2 J'en excepte M. De Blainville, qui les réunit dans sa sous-classe des didclphes , et en fait un 

 groupe distinct, sous le nom de didelphes anomaux, dans un tableau de classification des mam- 

 mifères , imprimé en 1822, à la fin de son ouvrage ajanl pour titre : De l'organisation des 

 animaux, tome I." Ce tableau, d'ailleurs , ne comprend que les noms des groupes, sans indi- 

 cation des caractères différentiels d'après lesquels ils sont établis. 

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