136 BULLETIN DE l'hERBIER BOISSIER. (4) 



Mais, de ces deux notions de fréquence et d'abondance, il est clair que 

 la seconde ne pourra jamais être soumise à une appréciation exacte. On 

 ne peut ni faire la statistique des individus comme on fait celle des 

 habitants d'un pays, ni mesurer l'espace recouvert par une espèce dans 

 une localité déterminée, encore moins l'espace moyen recouvert dans 

 une série de localités. Même si elle était possible, cette statistique 

 n'aurait aucun intérêt scientifique, vu qu'elle serait perpétuellement à 

 l'éprendre, l'abondance se modifiant sans cesse dans la même localité. 



Les seules données qu'il soit utile et indispensable d'acquérir sont 

 celles qui concernent : 1» la surface totale du territoire étudié, soit S; 

 2° la partie de cette surface occupée par une espèce, ou son degré de 



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 fréquence, soit s; 3o la valeur du rapport -x-. 



Nous touchons ici du doigt le point faible de notre floristique, dans 

 laquelle on est simplement convenu de dire d'une espèce qu'elle est très 

 rare, rare, assez rare, assez commune, commune ou très commune. Ces 

 termes ne définissent que l'impression personnelle de l'auteur; ils sont 

 entièrement subjectifs. Une plante rare pour l'un ne sera qu'assez rare 

 pour l'autre; un étranger qui n'a étudié que des districts beaucoup moins 

 favorisés, trouvera peut-être cette même plante commune ! 



On pourrait croire, en voyant ces désignations vagues, que nous avons 

 cà faire ici à une notion impossible à préciser comme ceHe de l'abon- 

 dance. Il n'en est rien cependant : les localités peuvent être comptées et 

 pointées sur la carte ; il doit donc y avoir des méthodes qui utilisent les 

 faits d'une manière plus précise que ne le font les termes ci-dessus. 

 Examinons celles de ces méthodes qui ont été proposées. 



III 



Méthode de D'Urville. — L'exposé que l'amiral D'Urville a fait 

 de sa méthode est assez peu conim pour qu'il soit intéressant de le 

 reproduire in extenso ^ : 



« Dans cette phanérogamie, dit l'auteur, outre les signes dont j'ai déjà 

 indiqué l'emploi dans la cryptogamie, j'ai fait l'essai de ceux que j'ai pro- 



^ Diimont D'Urville, Flore des Malouines {Mémoires de la Soc. linn. de Paris^ 

 t. IV, p. 598, 1825). 



