140 



BULLETIN DE L HERBIER BOISSIEU. 



(8) 



DIVISIONS 



MILLES CARRÉS 



Grande-Bretagne orientale 



43380 



» occidentale 



43823 



» méridionale.... 



38474 



» moyenne 



26353 



'> septentrionale . . 



22374 



Le premier des territoires a presque une surface double du dernier. 

 Ces différences de dimensions s'expliquent si on considère que la forme 

 des divisions adoptées est entièrement irrégulière. Watson a, en effet, 

 voulu non seulement faire des divisions pour des besoins statistiques, 

 mais encore il a voulu que ces divisions fussent naturelles. 



C'est là la partie faillie de la méthode de Watson. Il est impossD)le de 

 concilier les besoins du calcul avec les exigences de la classification 

 rationnelle des flores. Si l'on prend des divisions naturelles, on sera 

 exposé à voir leurs contours, et par conséquent leur surface, se modifîei" 

 perpétuellement, à mesure que leur connaissance progressera ; alors 

 aussi, le calcul des éléments statistiques sera continuellement à repren- 

 dre sur une nouvelle base. Par contre, si l'on fixe des divisions statisti- 

 ques d'une façon définitive, elles ne cadreront bientôt plus avec les chan- 

 gements de classification nécessités par les progrès de la science. 



Les inconvénients pratiques d'une pareille distribution sont du reste 

 considérables. Rien de plus long que le calcul de la fréquence d'une 

 espèce donnée, au moyen de son aire, lorsqu'il faut tenir compte de di\i- 

 sions disparates. Rien de plus inexact que les résultats auxquels on arrive 

 lorsqu'on compare la richesse relative de ces di^^sions inégales, même 

 en faisant des proportions \ 



Pour le calcul de la fréquence des espèces ou de leur aire, ce qui est 

 notre objectif, les formules de Watson ne peuvent donc avoir la signifi- 

 cation que certains auteurs ont cru pouvoir leur donner. Cette remarque 

 n'enlève rien à la valeur de l'œuwe gigantesque du savant Aoriste anglais. 

 Son système, qui donne une représentation approchée et claire de la 



^ Voy. à ce sujet : A. de Candolle, Géographie botanique raisonnée, p. 1172, 

 et Watson lui-même : Cyhele britannica. t. IV, p. 376-384. 



